OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES I'HOE NI CO PTÉR I DE S. 59 



chez aucun Échassier vivant, tandis que dans la famille des Grèbes et 

 des Plongeons il existe quelque chose d'analogue. Cette conformation 

 particulière doit avoir sa raison d'être, et il est probable qu'elle était 

 en rapport avec les habitudes nageuses de ces oiseaux, car d'aussi lon- 

 gues pattes que les leurs auraient offert trop de résistance au liquide 

 ambiant, si, au lieu d'être aplaties en forme de lames, elles avaient 

 été élargies. A en juger d'après le plan organique sur lequel les Palœ- 

 lodes semblent avoir été organisés, il est probable qu'ils habitaient le 

 bord des lacs et des petits cours d'eau, et qu'ils s'y nourrissaient de 

 Mollusques, tels que les Planorbes, les Limnées, les Paludines et les 

 Hélices, qui étaient extrêmement abondants, comme le prouvent les 

 amas de coquilles qu'ils ont laissées. Les larves de Phryganes qui con- 

 struisaient au fond de l'eau ces tubes solides dont la réunion constitue 

 une pnrtie des roches exploitées aujourd'hui comme pierre à chaux 

 dans le bassin de l'Allier, devaient aussi fournir abondam ment à la 

 nourriture des Palœlodes. 



M. Gervais, dans la première édition de la Paléontologie fran - 

 çaise (1), adonné la figure du tarso-métatarsien de l'espèce la plus 

 commune de notre nouveau genre, et ce savant paléontologiste avait 

 reconnu que ce fossile ne pouvait être rapproché d'aucun type actuel. 

 Après l'avoir comparé aux Flamants, aux Hérons, aux Courlis, aux 

 Poules d'eau, aux Vanneaux, aux Avocettes et aux Pluviers, il conclut 

 que cet examen ne pouvait le mettre davantage sur la voie de la place 

 qui convient réellement à l'oiseau à qui appartenait cet os canon, et, 

 ajoute-t-il, ses affinités avec l'Avocette subsistent en tenant compte des 

 réserves établies ci-dessus. 



J'ai reconnu la présence au moins de cinq espèces du genre Palœ - 

 lodf/s, dans les terrains miocènes de l'Allier ; j'exposerai d'abord les 

 caractères de l'espèce la plus commune, que j'ai pu étudier dans ses 

 plus petits détails et que je prends comme type du genre . 



(I) Op. cil., pl. LI, fig. 9. 



