OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES PHOENICOPTÉRIDES. 71 



Billy, au milieu d'une petite poche de sable, avec un très-grand nombre 

 d'ossements appartenant tous au Palœlodus ambiguus. 



Cette mandibule est remarquable par sa forme, bien différente de 

 tout ce que je connais chez les oiseaux de l'époque actuelle. Les na- 

 rines sont extrêmement grandes, ovalaires et la lame osseuse qui les 

 surmonte est d'une largeur à peu près uniforme, dans toute sa lon- 

 gueur. La portion postnasale de la mandibule est large, aplatie et 

 très-courte. 



Aucun Échassier, aucun Palmipède ne présente, à ma connais- 

 sance, une semblable conformation de bec, et si cette mandibule 

 appartient effectivement au Palœlodus, la tête de cet oiseau devait dif- 

 férer beaucoup de celle des Flamants. 



Bien que le crâne soit encore inconnu, on peut prévoir qu'il était 

 peu développé, car, d'après la longueur et le peu de force des ver- 

 tèbres du cou, on peut prévoir que cette partie devait être légère, car 

 chez tous les oiseaux dont la tête présente un volume un peu considé- 

 rable, comme les Cigognes, les Grues, etc., les vertèbres acquièrent des 

 dimensions en rapport avec le poids qu'elles ont à supporter. 



Le Palœlodus ambiguus était très-commun aux environs du lac où 

 se sont déposés les sédiments calcaires et arénacés que l'on exploite 

 aujourd'hui à Saint-Gérand-le-Puy et à Langy; il était beaucoup plus 

 rare à Gannat, à Chaptuzat et a Cournon, où au contraire on trouve 

 assez fréquemment des débris du Flamant. 



Cet oiseau, si remarquable par ses caractères zoologiques, était un 

 peu plus petit que la Spatule blanche ou que le Héron cendré, mais 

 ses formes étaient plus élancées et son cou était beaucoup plus déve- 

 loppé que chez ces dernières espèces, ainsi qu'on peut le constater en 

 examinant la figure de l'ensemble du squelette que j'ai donnée dans 

 l'atlas de cet ouvrage (1). 



(1) Voyez pl. LXXXII. 



