CARACTÈRES OSTÉ 0L0G I Q U E S. 39 



Les doigts des Poules d'eau, des Râles et des Poules sultanes rappel- 

 lent un peu. par la conformation de leur charpente solide, ce qui 

 existe chez les Flamants. Mais les phalanges, hieu que très-grêles, y 

 sont plus arrondies, et leur longueur relative est complètement diffé- 

 rente, la troisième phalange du doigt du milieu étant très-allongée, 

 ainsi que la quatrième du doigt externe. 



Les phalanges des Albatros ressemblent beaucoup à celles des 

 Flamants : les premières sont également longues et comprimées, et il 

 serait difficile de les distinguer géuériquement de celles de ces der- 

 niers oiseaux; mais les doigts, considérés dans leur ensemble, sont 

 beaucoup plus longs, à cause du développement que prennent les 

 dernières phalanges. 



Le tibia des Flamants est remarquablement long et grêle (1) ;sa taille, 

 ainsi qu'on le sait déjà, est toujours un peu plus considérable que celle 

 du canon, il est fortement comprimé d'avant en arrière, disposition 

 rare chez les oiseaux. Sa face antérieure est aplatie et même légère- 

 ment déprimée; sa face interne est plus large que l'externe. La crête 

 péronière est extrêmement courte ; la gouttière de l'extenseur com- 

 mun des doigts est très-profonde et occupe presque toute la lar- 

 geur de l'os ; la saillie inférieure a laquelle s'attache le ligament 

 oblique sous-tibial, au lieu d'être placée, comme chez les Cigognes, sur 

 le bord externe de L'os, se trouve plus rapprochée de la ligne médiane 

 et occupe le bord de la coulisse de l'extenseur, immédiatement au- 

 dessus du pont osseux. Le tubercule sur lequel s'insère le ligament 

 destiné à brider le tendon de l'extenseur des doigts, dans son trajet 

 sus-articulaire, est au moins aussi saillant que chez les Cigognes et se 

 trouve à peu près sur la ligne médiane. La gorge intercondylienne 

 s'élargit remarquablement dans sa partie supérieure, de façon à se 



(1) Voyez pl. LXXVII, fig. 6, 7 et 8. 



