CRUIDES. 



§ Si — DK LA TÈTE. 



I);ins la famille des Crues, la lèle osseuse présente un mode de 

 conformation très-particulier (1). Le bec est d'ordinaire long, gros et 

 pointu; les os maxillaires ne s'unisse»! à t'intermaxillaire que dans le 

 tiers antérieur de leur ("tendue et laissent de chaque côté une énorme 

 ouverture qui loge la narine, L'intermaxillaire est large et aplati; les 

 maxillaires sont étroits, et les branches descendantes du nasal qui 

 viennent s'appuyer sur leur extrémité postérieure sont très-longues, 

 étroites et obliques. Le Iront est très-large et les os lacrymaux ne s'y 

 soudent pas. La boite crânienne est assez régulièrement convexe, mais 

 ne s'élève pas au-dessus du niveau de la région interorbitaire ; elle est 

 très-large proportionnellement à sa longueur. Les fosses temporales 

 st.ni élargies, mais peu élevées et très-superficielles; la région tem- 

 porale, au lieu d'être très-saillante et garnie en avant d'une apophyse 

 zygomalique très-forte, comme chez les Ciconides, est très-comprimée, 

 et son angle antéro-inférieur est à peine indiqué. La région occipitale 

 est remarquablement liasse, et les crêtes qui d'ordinaire la séparent 

 des pariétaux sont très-faibles. La saillie cérébelleuse est très-petite et 

 peu distincte. Les orbites sont grandes et leur cloison médiane est 

 largement perforée. Les os palatins sont creusés longiludinalement en 

 une gouttière à bords minces et séparés entre eux dans toute leur 

 longueur par un espace vide assez large qui se continue en avant avec 

 un énorme hiatus. Le dernier perluis. très-large en arrière et rétréci 

 en avant, oecwpe plus des deux tiers de la longueur du palais, et la 

 portion pleine de celui-ci est creusée en manière de gouttière. La 

 mâchoire inférieure ressemble beaucoup à celle des Cigognes. 



(I) Voyez pl. LXXIV, fig. 7. 



