I 



CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 15 



De ce mode de conformation à ce qui existe chez la Grue couron- 

 née (1) il n'y a qu'un pas, car dans cette dernière espèce la fourchette 

 reste toujours distincte du bréchet; celui-ci est mince et étroit, 

 l'apophyse épisternale manaue complètement et la trachée-artère 

 ne se replie pas ou presque pas avant de pénétrer dans la cage thora- 

 cique. 



Il en est de même chez les Agamis, mais chez ces oiseaux il existe 

 aussi dans le sternum d'autres particularités ostéologiques qui distin- 

 guent nettement cet os de celui des autres membres de la famille des 

 Gruides (2). Le bouclier sternal est très-étroit, surtout en arrière; 

 le bréchet est peu saillant, comme on pouvait s'y attendre d'après 

 les habitudes de cet oiseau ; son angle antérieur ne se soude pas 

 et ne s'unit même pas à la fourchette. L'apophyse épisternale est 

 rudimentaire. Les rainures coracoïdiennes sont beaucoup moins obli- 

 ques que chez les Grues, de façon que le bord antérieur du sternum 

 paraît coupé presque carrément ; la ligne intermusculaire qui limite en 

 dehors l'espace occupé par le moyen pectoral se confond presque avec 

 les bords latéraux du sternum, de façon qu'il ne reste qu'une surface 

 extrêmement étroite pour l'insertion du grand pectoral, tandis que 

 chez les Grues on observait une disposition inverse. Les bords latéraux 

 portent une facette costale de plus que chez les Grues, et elles ne sont 

 situées que sur la moitié antérieure du bouclier sternal,. tandis que 

 dans les genres précédents, elles se prolongent jusqu'aux deux tiers 

 postérieurs. Enfin, j'ajouterai que la face supérieure du sternum des 

 Agamis n'est perforée par aucune ouverture pneumatique. 



Cet ensemble de caractères est intéressant à étudier, car il montre 

 comment le type des Grues a pu se modifier pour s'adapter à un animal 



(1) Voyez Ey ton, op. cil., pl. XXIX bis. 



(2) Voyez de Blainville, Noie sur l'appareil sternal de l'Agami (Bull, delà Soc. philoma- 

 thique, 1825, p. 1 26). — P. Gervais dans Castelnau, Voyage dans V Amérique du Sud. — Eyton , 

 Osteologia avium, pl. XXIX bis. 



