CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 13 



Le sternum est en effet remarquable par sa forme étroite et très- 

 allongée (1); ses bords latéraux sont très-longs, presque parallèles bien 

 que légèrement échancrés vers leur partie moyenne; ils portent sept 

 facettes costales. Les rainures coracoïdiennes sont très-obliques, et ne 

 se croisent pas sur la ligne médiane ; le bréchet est généralement très- 

 saillant; son bord, régulièrement arqué, se prolonge presque jusqu'au 

 bord postérieur du bouclier sternal ; ce bord ne présente pas d'échan- 

 crur.es, il est droit ou légèrement concave. Chez les véritables Grues, l'os 

 furculaire se soude intimement à l'angle antérieur du bréchet ; celui-ci 

 est très-épais et composé de deux lames osseuses très-minces, entre 

 lesquelles la trachée-artère se contourne de la manière la plus remar- 

 quable. Chez quelques espèces il existe, au-devant du bréchet, une 

 sorte de tambour qui s'avance entre la base des coracoïdiens et qui 

 paraît formé par l'ossification de la membrane fibreuse épisternale ('2). 



Chez la Grue de Mantchourie, par exemple, la trachée-artère, après 

 avoir parcouru toute la longueur du cou, s'enfonce dans l'épaisseur du 

 bréchet, au-dessus de la réunion de cette carène avec l'os furculaire; 

 elle suit exactement sa courbure jusqu'à son extrémité postérieure, 

 puis se replie brusquement en avant, longe le bord inférieur du bou- 

 clier sternal, qui présente k cet elfet, sur la ligne médiane, un renfle- 

 ment considérable, s'avance dans le tambour épisternal dont elle suit 

 exactement le contour, rentre dans l'épaisseur du bréchet, où elle se 

 contourne encore une fois en S avant de sortir de cette sorte de 

 boîte osseuse pour se rendre aux poumons. l'ai mesuré la longueur de la 

 trachée-artère d'une Grue de Mantehourie, mâle : elle avait plus de 



(1) Voyez pl. LXXIV, 6g. 1. 



(2) Dans son travail sur l'appareil épisternal des oiseaux, M. Harting rend compte de la 

 manière dont se forme le tambour épisternal qui renferme, chez les Grues, une portion de la 

 trachée-arlère, et dont il a donné une figure (Voyez V Appareil épisternal des oiseaux, décrit par 

 Harting, loc. cil., p. 16, fig. 15). 



Pour plus de détails, je renverrai aussi au travail de M. Yarrell Sur la trachée des oiseaux 

 (Transactions of the Linnean Society, t. XV, 1827, p. 380 et suiv., pl. XI et XII). 



