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Le riw a des Vrdéides (I) est beaucoup plus grêle et plus allongé 

 <|ii<- celui des Échassiers que j'ai passés en revue précédemment, et 

 nous verrons que. sous ce rapport, il se rapproche plus de celui des 

 Rallides que de celui des autres Échassiers. 



le corps de l'os est régulièrement cylindrique et légèrement 

 arqué en avant. Le trochanter est petit et s'élève à peine au-dessus de 

 la surface articulaire supérieure. 11 n'existe pas de trou pneumatique 

 en dedans de son bord antérieur, comme chez les Cigognes. Le col du 

 fémur esi pelil et dirigé presque directement en dedans, de façon à 

 former avec le corps, de l'os un angle presque droit; ce col est remar- 

 quable par l'existence d'un étranglement situé au-dessous de la tête 

 fémorale, el qui ne se trouve jamais aussi fortement marqué chez 

 les autres Échassiers. La surface d'insertion du ligament rond, au lieu 

 de consiiiuer une fossette profonde, est généralement aplatie ou légè- 

 rement déprimée. 



L'extrémité inférieure de l'os est très-étroite, le condyle externe 

 étant beaucoup moins renflé que chez les autres oiseaux du même 

 groupe, la gorge intercondvlienne est profonde et très-resserrée. En 

 arrière, la crête péronéo-tibiale n'est que peu saillante; une gorge 

 très-étroite la sépare du bord externe du condyle correspondant. La 

 fosse poplitée est disposée comme chez les Gîconides; elle est super- 

 ficielle, mais large. La ligne âpre s'étend d'une extrémité à l'autre de 

 l'os, et occupe à peu près la ligne médiane. 



Les différences que présente l'os de la cuisse dans les diverses 

 subdivisions de la famille des Ardéides, sont peu importantes; ce ne 

 sont <iue des variations dans les dimensions qui peuvent permettre 

 dans la plupart des cas d'arriver à des déterminations spécifiques. 



(I) Voyez pl. XC1 etXCIII, 6g. 7 à 9. 



