CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 



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§ 3. — DES OS DU TRONC. 



Par sa forme générale, le bassin des Hérons (1) ressemble pins à 

 celui des Grues qu'à celui des autres Échassiers : en effet, il est légè- 

 rement voûté ; sa portion précotyloïdienne est bien développée, tandis 

 que sa portion postcotyloïdienne est relativement courte. 



En avant, les lames iliaques sont inclinées en forme de toit; 

 d'abord élargies, elles se rétrécissent en avant des cavités cotyloï- 

 diennes ; généralement elles se soudent, dans leur moitié ou leur tiers 

 antérieur, avec la crête épineuse du sacrum, laissant ainsi en arrière 

 une longue fissure qui communique avec les gouttières vertébrales. 

 Cependant, chez les Savacous, même lorsque le développement est 

 complètement achevé, les lames iliaques sont toujours dans leur 

 portion antérieure distinctes de la crête épineuse dont un large inter- 

 valle les sépare. 



En arrière des cavités cotyloïdes, la soudure des iliaques avec 

 la portion sacrée s'effectue d'ordinaire d'une façon tellement parfaite, 

 que souvent on n'en aperçoit plus les traces. Par ce caractère, les 

 Ardéides se rapprochent des Cigognes et des Grues pour s'éloigner 

 des Totanides, où la portion ischio-iliaque du pelvis reste toujours 

 distincte du sacrum. 



La crête sus-ischiatique est saillante et surplombe au-dessus des 

 lames latérales, qu'elle cache entièrement, comme chez les Grues, 

 lorsque l'on regarde le bassin en dessus; mais, chez ces derniers 

 oiseaux, elle décrit une courbe à concavité interne, tandis que chez les 

 Hérons, la courbe se fait dans l'autre sens, et la convexité est tournée 

 en dehors. L'angle sus-ischiatique est peu marqué : tantôt il dépasse 

 la pointe de l'ischion, et tantôt il est moins proéminent que celle-ci. 



(1) Voyez pl. XCl, XCII, fig. 14, 15, 16, et pl. XCIII, fig. 40, 11 eH'8. 



