, )S ARDÉIDES. 



se croisenl fortement (1) au-dessus de la base de l'apophyse cpi- 

 sternale. Cette disposition ne se rencontre chez aucun Palmipède, 

 où [es facettes d'articulation destinées à recevoir les coracoïdiens 

 sonl séparées sur la ligne médiane, tantôt par un sillon, tantôt, au 

 contraire, par une petite crête ou un renflement." Chez les Tota- 

 oides et les Gruides, il en est de même; les rainures coracoïdiennes 

 se croisent très-légèrement chez les Spatules, les Ibis et les Fla- 

 mants, mais il y a loin de cette disposition à ce qui existe chez les 

 Ardéides. 



La lèvre interne de ces rainures est très-proéminente en dedans 

 et présente une surface articulaire plus ou moins ovalaire et disposée 

 horizontalement. L'espace occupé par le muscle moyen pectoral est 

 très-rétréci en avant, et l'angle de la rainure coracoïdienne, d'où part 

 La ligne intermusculaire qui le limite en dehors, est très-saillant et 

 souvent cristiforme. Les bords latéraux du sternum sont médiocrement 

 échancrés, et leur portion costale est très-courte ; en général, on n'y 

 compte que quatre facettes articulaires. 



La portion postérieure de ce bouclier est à peine élargie, et ses 

 branches latérales sont dirigées directement en arrière. Elles ne 

 dépassenl guère la portion médiane, dont elles sont séparées par une 

 échancrure large, mais peu profonde. 



Enfin, la face supérieure du sternum des Ardéides est très-concave, 

 en arrière aussi bien qu'en avant, et l'on y remarque sur la ligne 

 médiane, à peu de distance de son bord antérieur, un grand trou 

 pneumatique ou un groupe de pertuis de ce genre. 



Dans le genre Héron proprement dit (2), l'angle antéro-inférieur 

 du bréchet est dilaté et présente une petite surface articulaire destinée 

 à s'unir à la fourchette. 



(1) Voyez pl. XCIV, 6g. 3. 



(2) Voyez pl. XCIV, 6g, 1 à 3. 



