CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 99 



Le bord inférieur de cette carène pectorale est très-fortement 

 arqué et le bouclier sternal lui-môme est très-allongé. 



Chez les Butorides, le sommet du bréchet ne présente pas de 

 facette articulaire comme chez les Hérons. 



Chez les Aigrettes, cette facette est remplacée par une tubérosité, 

 et le bréchet est notablement moins élevé que dans les genres 

 précédents. 



Le sternum des Savacous (1) présente presque tous les caractères 

 de celui des Hérons, mais on peut l'en distinguer parce que les bords 

 latéraux sont pourvus de cinq facettes costales. 



Je rappellerai que le bouclier sternal du Balaeniceps diffère à 

 plusieurs égards de celui des Hérons : ainsi la fourchette est inti- 

 mement soudée à l'angle du bréchet comme chez les Grues, les 

 Pélicans, etc. (2). 



La clavicule furculaire des Ardéides (3) est grêle, médiocrement 

 arquée, et présente à peu près la forme d'un V, c'est-à-dire que ses 

 deux branches se réunissent sous un angle aigu ; mais le caractère le 

 plus remarquable de cet os consiste dans l'existence d'une apophyse 

 furculaire récurrente qui est très-dé veloppée, à peu près cylindrique 

 et renflée en manière de tête chez les Hérons proprement dits, mais 

 courte et aiguë dans le sous-genre Bubulcus et chez quelques espèces 

 du groupe qui nous occupe. Il existe aussi sous la pointe de l'os 

 furculaire un tubercule ou une apophyse qui se joint au sommet du 

 bréchet. Les branches de cet os sont très-comprimées, arrondies en 

 dessus, mais excavées en dessous. Leur portion scapulaire est à peine 

 élargie, et l'on n'y aperçoit pas de facette articulaire destinée à s'ap- 



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(1) Voyez pl. XCI, XCIV, fig. 4. 



(2) Voyez Parker, Osteology of Balœniceps rex (Transactions of Ihe Zoological Society, t. IV, 

 209, pl. XLVII). 



(3) Voyez pl. XCIV, fig. 5 et 6. 



