CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 103 



la grosseur de l'animal (1) ; chez le Héron cendré, ils dépassent de 

 près d'un septième ceux de la Spatule blanche, et leur longueur est 

 la même que chez les Flamants, dont la taille est beaucoup plus 

 considérable. 



Le cubitus ressemble beaucoup à celui de ces derniers oiseaux (2) , 

 mais la surface articulaire supérieure y est plus oblique et se dirige 

 fortement en bas et en dehors. L'apophyse olécrânienne est peu sail- 

 lante et arrondie ; au-dessous de la facette glénoïdale externe il existe 

 une dépression beaucoup mieux circonscrite que dans les familles 

 précédentes, et dans laquelle s'applique l'extrémité supérieure du 

 radius. L'empreinte d'insertion du brachial antérieur est étroite, 

 superficielle et très-peu apparente ; sur la face postérieure, les tuber- 

 cules d'insertion des rémiges sont beaucoup plus gros et saillants que 

 chez les Giconides, les Gruides et les Phœnicoptérides; ils sont aussi 

 plus espacés que dans ces groupes. On en compte environ quatorze. 



L'extrémité carpienne du cubitus n'offre rien de particulier à 

 noter, et ressemble beaucoup à celle des Flamants. 



Le radius (3) présente généralement une courbure très-prononcée ; 

 cependant, chez quelques espèces, le Blongios (Ardeola minuta), par 

 exemple, il est presque droit; sa face inférieure est aplatie en dessus, 

 il est anguleux ; l'extrémité inférieure est très-fortement courbée en 

 bas, et présente en dessus une rainure profonde, dans laquelle glisse 

 le tendon de l'extenseur de la main. 



Le métacarpe des Ardéides (4) se distingue de celui de tous les 

 autres Échassiers par sa longueur et son peu de grosseur ; son extré- 



(1) Voyez pl. XCI. 



(2) Voyez pl. XCV, fig. 1 et 2. 



(3) Voyez pl. XCI. 



(4) Voyez pl. XCV, Og. 7 à 9. 



