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RALLIDES. 



CHAPITRE XXIÏI 



CARACTÈRES OSTfiOLOGIQUES DE LA FAMILLE DES RALLIDES. 



§ 1 er . 



Je réunis dans cette famille les Râles, les Poules d'eau, les Poules 

 sultanes, les Jacanas, les Tribonyx, les Ocydromes et les Notornis. 

 I ons ces oiseaux présentent entre eux de grandes ressemblances, non- 

 seulemenl dans le plan général de leur organisation, mais aussi dans 

 Leurs loi nies extérieures. Cependant beaucoup d'ornithologistes mo- 

 dernes n oui pas tenu assez compte de ces rapports intimes, et, au lieu 

 de les réunir en un seul groupe, ils les ont parfois répartis dans des 

 familles distinctes, ou ils leur ont adjoint d'autres oiseaux dont le type 

 organique n'est pas le même. Ainsi M. R. Gray sépare les Jacanas des 

 autres Rallides par le groupe des Palamedeidœ, et le prince Ch. Rona- 

 parte, Indique rapprochant ces oiseaux, range chacune de ces formes 

 dans une division spéciale. Ce classement ne me paraît pas conforme 

 aux règles de la méthode naturelle, et j'espère montrer, dans le cou- 

 rant de ce chapitre, que le squelette des Jacanas est construit sur le 

 même plan que celui des autres Rallides, et que les différences <\\w 

 l'on y remarque ont seulement une valeur générique. 



Les Palamedeidœ, comprenant seulement les genres Palamedea 

 (Linné) et Chauna (Illiger), diffèrent à beaucoup d'égards des oiseaux 

 que nous allons étudier; ils doivent évidemment former une famille. 

 Le genre Eurypyga, établi en 1812 par Illiger pour le Caurale ou 

 petit Paon des roses, constitue un groupe de transition qui, bien 

 qu'offrant beaucoup de rapports avec les Rallides. s'en distingue par 



