CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 111 



certaines particularités trop importantes pour permettre de le ranger 

 dans la même famille. 



Les Ocydromes et les Notornis sont des oiseaux essentiellement 

 coureurs, chez lesquels l'appareil du vol tend à se simplifier de plus 

 en plus, et ils semblent établir un lien entre lesBrévipennes, ou Ratiîœ 

 et les Oiseaux voiliers, ou Carinatœ. 



§ 2. — DES OS DE LA PATTE. 



La patte des Rallides est généralement grande et forte, surtout 

 si on la compare à l'aile. 



Le tibia est notablement plus long que l'os du pied, et le fémur 

 est relativement beaucoup plus développé que chez les autres Échas- 

 siers, à l'exception peut-être des Hérons. 



Le tarso-métatarsien des Rallides (1) se distingue de celui de tous 

 les autres oiseaux à l'aide d'un certain nombre de caractères faciles à 

 saisir. Sa longueur est relativement plus considérable que chez tous 

 les Palmipèdes. On ne peut le confondre avec le tarso-métatarsien des 

 autres Échassiers, parce que les facettes glénoïdales de l'extrémité 

 supérieure, au lieu d'être placées à peu près à la même hauteur, sont 

 disposées à des niveaux différents, celle du côté interne étant de 

 beaucoup la plus élevée. Les trochlées digitales sont situées sur une 

 ligne transversale, moins arquée que chez les Totanides, et la trochlée 

 interne est toujours plus élevée que l'externe, ce qui permet de 

 distinguer l'os canon des Rallides de son analogue chez les Hérons, 

 les Butors et les autres Ardéides. Le tarso-métatarsien des Rallides 

 présente une plus grande analogie de formes avec celui des Gallinacés ; 



(1) Voyez pl. XCVIII, fig. 7 à 19, et pl. XCIX, fig. 6 à 16. 



