CARACTÈRES OSTÉ OLO G I Q U E S. 115 



aussi le canal osseux dans lequel il s'engage est-il beaucoup plus 

 largement ouvert que chez tous les autres oiseaux, et se prolonge-t-il 

 sur la face antérieure de l'os par un large sillon. 



Les doigts des Rallides sont remarquablement longs : ainsi chez 

 les Foulques et les Poules sultanes, le doigt médian dépasse très- 

 notablement le tarso-métatarsien. 



Chez les Ocydromes et les Tribonyx (1) , ses dimensions se 

 réduisent et atteignent à peine celles de l'os de la patte. Le doigt 

 postérieur est toujours bien développé et très-grêle, si ce n'est dans 

 les deux derniers genres que je viens de citer, où il atteint à peine 

 à terre. 



Les trochlées digitales ressemblent beaucoup à celles des Poules 

 sultanes ; elles sont cependant plus courtes, plus renflées, et celle du 

 doigt interne descend au moins aussi bas que celle du côté opposé. 



L'os du pied des Foulques (2) diffère beaucoup de celui des 

 autres Rallides ; il est court, très-robuste, et il se rapproche de celui 

 de certains Palmipèdes lamellirostres, non-seulement par sa forme 

 générale, mais aussi par la disposition des trochlées digitales. Les 

 modifications que présentent ces dernières indiquent que le pied est 

 disposé pour la natation ; elles sont donc en rapport avec les habitudes 

 plus complètement aquatiques de ces oiseaux (3) . 



De même que chez les Poules d'eau, l'os est arrondi, et ne pré- 

 sente pas en arrière de dépression profonde pour loger le muscle 

 fléchisseur du pouce ; en avant, la surface d'attache de l'extenseur de 

 ce même doigt est peu marquée. Le canal osseux dans lequel s'en- 

 gage le tendon de l'adducteur du doigt externe est beaucoup plus 

 petit que celui des Jacanas et des Poules sultanes, et rappelle davan- 



(1) Voyez pl. XCVII. 



(2) Voyez pl. XCIX, fig. 6 à 16. 



(3) Voyez pl. XCIX, fig. 8, 9, 12, 13, 16. 



