CARACTÈRES S TÉOLO G JQ U E S. 117 



mité articulaire inférieure qui, dans la famille dont nous nous occu- 

 pons, est beaucoup plus étroite ; elle est arrondie en dessous, dans la 

 partie articulaire en rapport avec l'extrémité tarsienne, au lieu d'être 

 aplatie ou déprimée comme chez la plupart des autres Échassiers. L os 

 de la jambe des Poules sultanes, des Poules d'eau, des Râles et même 

 des Jacanas est construit sur le même type, et il ne présente dans ces 

 divers genres que des particularités différentielles d'une faible impor- 

 tance. Dans le genre Foulque, ses caractères sont mieux tranchés et 

 se rapprochent un peu de ceux qui se remarquent chez les Palmipèdes 

 lamellirostres. 



Si nous examinons quelles sont les modifications de formes que 

 cet os revêt dans les différents genres de la famille des Rallides, nous 

 verrons que chez les Poules sultanes (1) le tibia est robuste et n'offre 

 pas la courbure interne que l'on voit exister chez les Chevaliers, les 

 Maubèehes et les autres petits Échassiers de rivage. En avant, il est 

 aplati, surtout dans sa moitié inférieure, et sillonné par des lignes inter- 

 musculaires qui indiquent l'espace occupé par les tendons du muscle 

 extenseur des doigts et du tibial antérieur. La coulisse du muscle pé- 

 ronier inférieur est profonde et s'engage sous un pont osseux situé 

 au-dessus du condyle externe. La gouttière de l'extenseur commun 

 des doigts est large et le pont osseux qui la surmonte est robuste et 

 disposé transversalement ; la saillie sur laquelle se fixe le ligament 

 oblique destiné à brider le tendon du muscle tibial antérieur est grande 

 et placée longitudinalement, de façon à occuper presque toute la lar- 

 geur du pont sus-tendineux. La crête péronière est saillante et s'étend 

 environ sur un sixième de la longueur totale de l'os. Le péroné, qui 

 est mince et lamelleux, se soude inférieurement au tibia vers le tiers 

 de celui-ci. 



L'extrémité supérieure de l'os est petite et peu élargie ; la crête 



(\) Voyez pl. C, fig. 3, 4 et 5. 



