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médiocrement élargie, et ne présente que la trace des dépressions 

 qui marquent la place de l'insertion des grandes plumes de cette 

 partie de l'aile. 



Le métacarpe présente, à peu de chose près, la même disposition 

 chez les Porphvrions (l),les Gallinules, les Foulques et les Râles; mais 

 dans le genre Parra, il est généralement beaucoup plus court, son 

 extrémité supérieure est comparativement plus grosse, et la gorge car- 

 pienne présente une largeur plus considérable. 



§ S. — DE LA TÊTE. 



La forme de la tête varie beaucoup dans cette famille, mais ces 

 différences dépendent principalement des modifications du bec et 

 de la région frontale (2). La boîte crânienne est toujours très-arrondie, 

 étroite ou peu élargie; la partie correspondante aux hémisphères 

 cérébraux est bien développée et s'avance beaucoup au-dessus des 

 orbites ; le front est plus ou moins arqué d'arrière en avant; la région 

 occipitale est basse et les fosses temporales sont très-superficielles; 

 la cloison interorbitaire est largement perforée ; les orifices des narines 

 sont grands, et la fente palatine antérieure est large et s'avance très- 

 loin vers l'extrémité du bec, qui est toujours pointue. 



C'est chez les Porphvrions (3) que ces caractères sont portés le 

 plus loin; le bec est en même temps court et arqué, de sorte que la 

 face supérieure de la tête décrit, depuis la pointe de la mandibule 

 jusqu'au grand trou occipital, une courbe assez régulière. Le bec est 

 très-robuste, et les narines, larges et ovalaires, n'occupent pas la moitié 



(1) Voyez pl. Cil, fig.il à 14. 



(2) Voyez pl. Cil, fig. 15 à 18. 



(3) Voyez pl. Cil, fig. 17 et 18. 



