OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES RALLIDES. 139 



sont plus connus aujourd'hui que par les débris de leur squelette. 

 Ainsi, j'ai reconnu à l'île Maurice une grande espèce du genre Fulka 

 dont les dimensions ne le cédaient en rien à celles de la Foulque géante 

 du Chili, et que j'ai désignée sous le nom de Fulka Newtonii (1). Ces 

 ossements avaient été recueillis dans la vase tourbeuse d'une petite 

 mare, à côté de nombreux débris de Dronte,et consistaient en un tibia, 

 un tarso-métatarsien et un bassin (2) . 



11 est probable que cet oiseau existait encore lorsque Dubois visita 

 l'île Bourbon de 1669 à 1672. En effet, cet auteur, dans la description 

 des Oiseaux de rivière de l'île Bourbon, parle de « Poules d'eau qui sont 

 » grosses comme des Poulies; elles sont toutes noires, et ont une grosse creste 

 » blanche sur la teste. » 



Ces caractères ne peuvent s'appliquer à la Foulque que l'on ren- 

 contre aujourd'hui dans les mômes parages, c'est-à-dire au Fulka 

 cristata, Gmel. (3), car cette espèce est non-seulement plus petite 

 qu'une Poule ordinaire, mais se fait remarquer par la plaque du iront 

 qui est d'un rouge foncé, tandis que, chez l'oiseau dont parle Dubois, 

 la plaque rostrale était entièrement blanche. 



D'après l'examen des os de la patte du Fulka Newtonii, on peut 

 juger de la grandeur de l'animal tout entier ; il devait être à peu 

 près de la taille d'une grosse Poule. Ces indications permettent de sup- 

 poser que le Fulka Newtonii pourrait bien être l'espèce décrite par 

 Dubois, et qui, au lieu d'être localisée à l'île Bourbon, aurait aussi 

 habité Maurice (4). 



Un autre oiseau, de forme plus singulière, vivait aussi dans cette 

 île vers la môme époque. Les particularités anatomiques fournies par les 



(1) Voyez pl. CVII et CVIII, 



(2) Voyez, à ce sujet, A. Milne Edwards, Mémoire sur une espèce éteinte du genre Fulica, qui 

 habitait autrefois Vile Maurice (Ann. des se. nat., Zool., 5 e série, 1868, t. VIII, p. 195). 



(3) Voyez pl. CVIII. fig. 3. 



(i) Voyez pl. CVIII, fig. 1 et 2. 



