'OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES RALLIDES. 145 



sivement étroit; sa carène est saillante et il présente de chaque côté 

 une échancrure très-resserrée et ressemblant beaucoup à celle qui 

 existe chez les Râles. 



La fourchette devait être excessivement grêle, autant qu'on peut 

 en juger par le fragment qui se trouve conservé (1). 



Le fémur est long et peu arqué. 



Si l'on n'avait, pour se guider dans la recherche des affinités de 

 cet oiseau, que les caractères fournis par la forme générale et les pro- 

 portions des diverses pièces de la charpente solide, on serait très- 

 embarrassé pour arriver à une conclusion définitive, mais la constitu- 

 tion du sternum ne peut laisser de doute dans l'esprit, et il est évident 

 que notre fossile doit se placer dans la famille des Rallides. Je suis 

 disposé à penser qu'il est plus voisin des Râles que d'aucun autre des 

 oiseaux qui composent ce groupe, cependant il en diffère à beaucoup 

 d'égards par les dimensions relatives des diverses parties de la tête et 

 par la grosseur de celle-ci, comparée au volume du corps. L'oi- 

 seau du gypse du bassin parisien devait donc se rapprocher beau- 

 coup des Râles, mais ses ailes et son appareil sternal étaient encore 

 moins développés. 



Ces différences autoriseraient peut-être rétablissement d'un genre 

 nouveau, mais pour ne pas me départir du système que j'ai suivi 

 dans ces études, je préfère le placer à côté des Râles pour montrer les 

 rapprochements zoologiques des espèces fossiles et vivantes, et ne 

 pas introduire de nouvelles dénominations, qui n'indiquent pas d'une 

 façon aussi nette la position systématique et la nature des oiseaux qui 

 ont vécu aux époques géologiques. 



(I) Voyez pl. Clll, fig. 17. 



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