CARACTÈRES OSTÉOLOG [QUES . 1 79 



certain nombre de particularités <[iii. bien que peu apparentes, permet- 

 tent, à raison de leur constance, de distinguer cet os de celui des autres 

 Gallinacés. Les condyles articulaires sont plus longs, la gorge inter- 

 condylienne est profonde, étroite, et elle porte une petite dépression 

 bien marquée pour l'insertion du ligament articulaire antérieur ; la 

 gouttière de l'extenseur des doigts est très-profonde sous le pont osseux 

 sus-tendineux, qui est extrêmement large ; les crêtes tibiales de l'ex- 

 trémité supérieure sont encore moins saillantes que dans les genres 

 précédents, et en arrière, il existe des rugosités très-marquées pour 

 l'insertion des muscles gastro-cnémiens. 



Le fémur des Gallinacés présente, relativement aux autres os du 

 membre postérieur, une longueur, assez considérable, ainsi que l'on 

 peut s'en rendre facilement compte en jetant les yeux sur le tableau ci- 

 dessus (1), dans lequel la longueur de l'os de la cuisse se trouve com- 

 parativement rapportée à celle de l'os du pied. Deux caractères princi- 

 paux empêchent dç confondre le fémur des Gallinacés avec celui des 

 oiseaux appartenant auxfamille s précédentes: 1° il est remarquablement 

 allongé; '2" il offre une forte courbure à concavité postérieure (2):. 

 Nous avons vu que chez certains Palmipèdes : les Carbonides et les Plon- 

 geons par exemple, l'os de la cuisse est extrêmement arqué ; mais 

 qu'il est, en même temps, gros et court, ce qui ne permet pas de le 

 confondre un seul instant avec celui des Gallinacés. La forme générale 

 du fémur des Rallides est très-analogue à celle qui existe dans la fa- 

 mille qui nous occupe ici, mais le trochanter y est moins développé, le 

 col est plus long et dirigé beaucoup plus directement en dehors; la 

 gorge rotulienne est moins profonde et les bords en sont beaucoup pius 

 arrondis ; enfin, il n'existe pas de fosse poplitée. 



(1) Voyez page 175. 



(2) Voyez pl. CXVII, fig. 6 a 13. 



