CARACTÈRES OSTÉOLOGIC/UES. 189 



vue sont très-nombreuses. Les deuxième, troisième, quatrième et cin- 

 quième vertèbres dorsales sont d'ordinaire soudées en une seule pièce 

 qui présente en dessous une série d'apophyses épineuses très-allongées 

 comprimées latéralement et dont l'extrémité s'élargit de façon à se 

 réunir et à se souder parfois les unes aux autres. Chez les Turnix. 

 toutes les vertèbres sont libres. 



Les vertèbres cervicales, toujours au nombre de quatorze, ex- 

 cepté chez les Turnix, où je n'en ai compté que treize, sont générale- 

 ment peu allongées; cependant chez les Paons elles offrent un déve- 

 loppement très-considérable. Leurs stylets sont longs et la gouttière 

 vertébrale dans laquelle sont logés les tendons des muscles fléchis- 

 seurs du cou est assez profonde, mais elle n'est jamais transformée en 

 une gouttière tubulaire. 



Les côtes sont assez larges, mais peu épaisses (1) , de telle sorte que 

 leur solidité n'est jamais très-grande. J'ai déjà dit, en parlant des ver- 

 tèbres dorsales, qu'il existait sept de ces arcs osseux, mais les deux 

 premiers ne s'articulent pas avec le sternum. La première côte est tou- 

 jours très-grêle et styliforme; la seconde est comparativement beau- 

 coup plus développée et porte souvent une apophyse récurrente. Les 

 entes suivantes en sont toujours pourvues. 



Dans la famille des Gallinacés, le sternum présente des particularités 

 de structure qui ne se rencontrent pas ailleurs et qui s<>: t très-faciles 

 à constater (2). En effet, les branches latérales de cet os sont profondé- 

 ment bifurquées. Le bréchet est grand, mais prend naissance très en 

 arrière, de façon que le bouclier sternal le dépasse antérieurement dans 

 presque toute l'étendue de la portion costale. Cette carène se prolonge 



(1) Je compte a i comme verlèbres dorsales toutes celles qui portent des côles, môme quand 

 celles-ci sonl flottâmes Au contraire, M, Huxley, dans son mémoire sur les Gallinacés, ne con- 

 sidère comme des vertèbres dorsales que celles sur lesquelles s'appuient les côtes véritables. 



(2) Voyez pl. CXI, CXII, CXIX, fig. 1 à 5, et pl. CXX, fig. 1 à 5. 



