CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 207 



Les caractères fournis par cet os sont d'ailleurs loin d'avoir la 

 môme importance que ceux que présentaient la plupart des autres par- 

 ties du squelette, et ils ne peuvent donner que des indications approxi- 

 matives sur la détermination générique des divers membres de la 

 famille qui nous occupe. 



Le radius est très-gros, très-robuste relativement à sa longueur, et 

 légèrement courbé vers son extrémité intérieure (1); la gouttière que 

 Ton remarque généralement sur cette portion de l'os, et dans laquelle 

 glisse le tendon du muscle extenseur de la main, est à peine indiquée. 

 Le radius présente la môme conformation chez presque tous les Galli- 

 nacés, et les caractères que l'on peut en tirer ont encore moins de 

 valeur que ceux que fournit le cubitus. 



Le métacarpe est parfaitement caractérisé, et l'examen le plus super- 

 ficiel, suffit pour le distinguer de celui de tous les autres oiseaux (2). 

 Il est très-court et remarquable par la forte courbure de la petite 

 branche, qui ne se soude à la branche principale que par ses extré- 

 mités, de façon que l'intervalle intermétacarpien est extrêmement 

 large. L'extrémité supérieure est très-dé veloppée, et la lèvre interne de 

 la poulie carpienne présente une échancrure interarticulaire plus ou 

 moins profonde qui n'existait chez aucun Échassier, mais que nous 

 avions déjà rencontrée chez les Palmipèdes lamellirostres, où elle revêt 

 d'ailleurs une disposition différente, car elle est située beaucoup plus 

 bas. L'apophyse pisiforme est grosse et beaucoup plus renflée que 

 d'ordinaire. 



Chez presque tous les Gallides, il existe une apophyse interméta- 

 carpienne très-développée, située au-dessous du point de séparation des 

 deux branches du métacarpe, et servant à l'insertion du muscle fléchis- 



(1) Voyez pl. CXXII, fig. 6. 



(2) Voyez pl. CXXIII, fig. 3 à 9. 



