i)[ si \\ \ !• OSSI l.l-S M l \ FAMILLE 1 > I S GALLINACÉS. 



CHAPITRE XXVI 



DES OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES GALLINACÉS 



{Gallinœ). 



§ i". 



De tous les groupes ornithologiques que nous avons étudiés jusqu'à 

 présenl. la (aniill<> des Gallinacés est celle qui compte le plus de repré- 

 sentants fossiles; mais, ainsi qu'on pouvait le prévoir d'après les habi- 

 tudes et le genre de vie de ces oiseaux qui fréquentent peu le voisinage 1 

 des cours d'eau et des hu s. leurs ossements sont en général rares, et, 

 sauf quelques-unes des espèces dont la description va suivre, la plu- 

 part ne sont connues que par un très-petit nombre de parties de leur 

 charpente solide. 



Les plus anciens Gallinacés connus datent du commencement de 

 la période tertiaire: à partir de cette époque, on en rencontre jusque 

 dans les couches du diluvium. 



§ 2. — (iALLINACÉS DE L'ÉPOQUE ÉOCÈNE. 



Les couches gypseuses des environs de Paris ont fourni plusieurs 

 espèces appartenant à la famille des Gallinacés ; deux d'entre elles sont 

 bien caractérisées et constituent des formes distinctes de celles de nos 

 jours ; deux autres ne sont connues que par quelques-unes des pièces 

 de leur squelette. Les calcaires lacustres d'Armissan, près de Narbonne 

 (Aude), ont conservé le squelette d'un Gallinacé de la taille d'une Per- 

 drix ; enfin, M. Gervais rapporte qu'il a trouvé dans le dépôt ossifère 



