2*2<> OISEAUX FOSSILES DE Là FAMILLE DES GALLINACÉS. 



Lorsque cel oiseau :i été recouvert par les couches d'une argile calcaire 

 qui se ((('posait assez, tranquillement pour conserver les plus fines em- 

 preintes de feuilles, il était évidemment mort depuis quelque temps; 

 les parties molles de son corps avaient disparu et les ligaments articu- 

 laires s'étaient détruits, .rajouterai même que plusieurs des os de la 

 tête s'étaient séparés, ainsi que cela ressort de l'examen de ce qui nous 

 reste du squelette de l'oiseau d'Armissan. Ainsi, le crâne est placé à 

 côté «lu bassin. ;'i une grande distance de la mandibule inférieure, à 

 côté de laquelle on remarque la portion postérieure des os palatins et 

 des branches jugalcs. La mandibule supérieure ne se voit pas. L'un 

 des cubitus manque également; mais les autres portions de l'aile sont 

 conservées, bien que les radius soient brisés. 



Les deux coracoïdiens, les deux omoplates et la fourchette sont à 

 peine déformes. Le sternum et le bassin offrent encore la plupart de 

 leurs caractères. Les pattes sont entières, à l'exception des doigts, 

 dont les phalanges sont disséminées sans ordre sur la pierre. 



Lorsque l'on étudie ce squelette, on est frappé des particularités 

 qu'il présente. La forme des os, leurs proportions relatives indiquent, 

 de la manière la plus nette, qu'ils proviennent d'un oiseau de la 

 famille des Gallinacés; mais, d'un autre côté, ils se distinguent de ceux 

 de tous les genres connus, et présentent des caractères spéciaux qui 

 nécessitent rétablissement d'une division générique particulière, à la- 

 quelle je proposerai de donner le nom de Taopcrdix. Lorsque M. P.Ger- 

 vais rangeait l'oiseau d'Armissan à côté «les Tétras, il avait surtout 

 porté son attention sur la constitution du bassin, qui est en effet re- 

 marquablement court et élargi; mais cette largeur est exagérée par 

 la compression que cette pièce osseuse a subie, et qui a détaché les 

 lames ischio-iliaques du sacrum; de plus, l'articulation fémorale est 

 située beaucoup plus en avant que chez les Tétras, et les fosses iliaques 

 antérieures sont plus étroites. Le pelvis fossile se rapproche, à certains 

 égards, de celui des Paons; on y observe la même forme raccourcie. 



