252 OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES GALLINACÉS. 



Les ossements de Gallinacés sont loin d'être rares dans les ca- 

 vernes du centre et <lu midi de la France; presque toutes celles qui 

 ont été explorées en ont fourni des débris en général bien conservés; 

 cette abondance, sur ces points, ne peut s'expliquer qu'en admettant 

 que l'homme y ait apporté ces oiseaux pour en faire sa nourriture, car 

 s'ils y avaient été transportés par les animaux carnassiers, les têtes 

 articulaires sci aient généralement rongées, comme l'a si bien montré 

 M.Sleenslrup dans son mémoire sur les ossements des Kjôkkenmoddings 

 du Danemark. 



Les ossements des Tétras y sont nombreux et se rapportent à plu- 

 sieurs espèces, dont quelques-unes ont disparu de nos climats et 

 n'existent plus aujourd'hui que dans le Nord; tel est le Tetrao albus, 

 ou Tétras des Saules, qui , très-abondant à l'époque quaternaire, a 

 suivi le Renne dans ses migrations, et ne se voit plus aujourd'hui 

 qu'en Suède, en Norvège et dans les régions polaires. 



Le Lagopède vivait aussi à cette époque, ainsi que le Tétras à queue 

 fourchue, et le grand Coq de bruyère. Mais ce fait est moins intéressant, 

 car aujourd'hui ces oiseaux n'ont pas abandonné la région géogra- 

 phique qu'ils habitaient à cette époque. 



On trouve aussi quelques ossements de Perdrix dans les cavernes, 

 mais ils sont beaucoup plus rares, et il est très-probable que la plu- 

 part des débris qui ont été rapportés à ce genre proviennent des 

 Tétras, car jusqu'ici presque tous les observateurs ont signalé la pré- 

 sence de Perdrix dans les cavernes, et n'ont pas mentionné les Té- 

 tras (1). 



Ainsi, dans les cavernes de Mialet et de Jobertas (Gard), M. Marcel 



(1) M. Pictet, dans son Traité de Paléontologie (2 e édition, t. I, p. 415), cite des restes 

 de Tétras commun trouvés dans la caverne de Brengues (Lot) par M. Puel; mais cette indication 

 se rapporte encore à une Perdrix, car dans son mémoire (Bulletin de la Société géologique de 

 France, 1837, t. IX, p. 43), M. Puel donne la liste des fossiles de la caverne de Brengues et 

 signale des Gallinacés du genre Tetrao, espèce Tetrao-Perdix. 



