OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES COLOMBIDES. 



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CHAPITRE XXVIII 



DES OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES COLOMBIDES 



J'ai déjà eu l'occasion de dire, dans le chapitre précédent, que les 

 différences qui séparent des Pigeons le Dronte et le Solitaire, sont 

 trop considérables pour permettre de ranger ces oiseaux dans la 

 même famille. Ces deux espèces éteintes des îles Mascareignes se rap- 

 portent à un type ornithologique particulier très-rapproché de celui 

 des Colombides. Le Solitaire de Rodriguez (Pezophaps solitaria), est 

 aujourd'hui aussi bien connu que le Dronte ou Dodo [Didus incplus). 

 MM. A. et E. Newton ont réuni et étudié presque toutes les pièces de 

 son squelette, et ils sont arrivés à cette conclusion, que cette espèce, 

 sur laquelle Léguât nous a transmis des détails si précieux, est inter- 

 médiaire entre le Dronte et les vrais Colombides , mais qu'elle pré- 

 sente cependant des traits particuliers d'organisation. 



Ces vues ont été exposées avec détails dans un mémoire très- 

 étendu, publié par MM. Newton dans les Transactions de la Société 

 royale de Londres (1). Les rapports que le Dronte présente avec les 

 oiseaux actuels, ont aussi été le sujet de travaux spéciaux auxquels je 

 renverrai (2). 



La famille des Pigeons était déjà représentée à l'époque miocène 



(1) Newton, On theOsteology of the Solitaire (l'hilosoph. Transact., 1869, p. 327). 



(2) Alph. Milne Edwards, Annales des sciences naturelles, Zool. , 5 e série, t. V, p. 355. 

 1 866 . — R. Owen, Trans. of the Zool. Soc. of London. 1 867, t. VI, p. 49. 



