CARACTÈRES 0STÉ0 LOGIQUES. 333 



Le bréchet est très-grand et se termine par un angle aigu ; son bord 

 inférieur est très-arqué et se continue jusqu'à l'extrémité postérieure. 

 Les rainures coracoïdiennes sont plus profondes que chez les Martinets, 

 leur bord supérieur est épais ; entre elles il n'existe pas d'apophyse 

 épisternale. Les cornes hyosternales sont grêles et dirigées en haut, 

 l'espace occupé par Jes cinq facettes costales est très-petit. Le bord pos- 

 térieur est large et creusé de deux échancfures peu profondes mais 

 évasées, limitées en dehors parles lames hyposternalès qui sont courtes, 

 larges, et dirigées en dehors et bordées en dedans par l'entosternum 

 dont l'extrémité libre est arquée. Les Steatornis et les Podarges ont 

 un sternum à peu près semblable. 



Dans le groupe des Syndactyles, il existe plusieurs types parfai- 

 tement caractérisés par la forme du bouclier sternal. 



Cette pièce présente chez les Alcédinides (J) un aspect tout parti- 

 culier, dû à la manière dont le bréchet se prolonge au devant des rai- 

 nures coracoïdiennes comme le ferait une proue de navire. Son bord 

 antérieur est presque droit et se confond avec l apophyse épisternale ; 

 celle-ci est creusée en dessus d une profonde dépression. Les rainures 

 coracoïdiennes sont séparées, sur la ligne médiane, par une petite 

 fossette; les cornes hyosternales sont grêles et dirigées en avant. Les 

 bords latéraux sont très-excavés et portent quatre facettes costales, 

 dont la première est très-petite. En arrière, il existe deux paires d'é- 

 ehancrures, dont l'externe est de beaucoup la plus profonde. L'interne 

 se transforme quelquefois en un trou, ainsi que je l'ai constaté chez le 

 Céryle à collier; dans cette dernière espèce le sternum est beaucoup 

 plus allongé que chez les .Martins-Pècheurs et que chez les Martins- 

 Chasseurs d'Australie. 



Les Guêpiers ou Méropsides se rapprochent des précédents par la 

 disposition du bouclier sternal, mais cependant on y trouve des carac- 



(1) Voyez pl. CLXXI. fig. 7, 8 et 9. 



