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OISEAUX FOSSILES I) L L'OBDRE DES P A SS L II L A l X. 



ClîAlMTIU: XXX 



DES OISEAUX FOSSILES DE L'ORDRE DES PASSEREAUX 



{Passeres). 



§ 1. 



Ce groupe, qui aujourd'hui renferme un nombre d'espèces si con- 

 sidérable, comptait déjà des représentants pendant la période éocène, 

 et à partir de cette époque on en trouve les traces dans tous les ter- 

 rains plus récents. Le gypse des environs de Paris a fourni des débris 

 incontestables de Passereaux : ainsi, parmi les pièces figurées par 

 Cuvier, il en est quelques-unes susceptibles d'une détermination au 

 inniiis générique, et qui prouvent que. pendant le dépôt des couches 

 gvpseuses. il y avait dans celte région plusieurs espèces appartenant 

 à la division dont l'étude nous occupe en ce moment. Depuis la publi- 

 cation du grand ouvrage de Cuvier, les collections du Muséum se sont 

 enrichies de quelques belles empreintes fossiles provenant des mêmes 

 localités, et elles ont été étudiées par plusieurs naturalistes, et parti- 

 culièrement par M. Gervais et M. Blanchard. M. Gervais, reprenant en 

 même temps L'examen de tous les fossiles figurés par Cuvier, formule 

 de la manière suivante le résultat de ses observations : « Je considère 

 comme rentrant dans l'ordre des Passereaux les espèces dont pro- 

 viennent les débris rangés par Cuvier sous les n os 5, 9 et 10. L'espèce 

 n°û, qui était comparée aux Bécasses par Cuvier, n'a pas moins d'ana- 

 logie avec la plupart des Passereaux par la forme de ses pattes, et l'on 



