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OISEAUX FOSSILES DE l/ORDRE DES PASSEREAUX. 



PAL/KC.ITIIALUS (1) CGVIERI, nov. gen. 



(Voyez pl. CLXI, flg. 2 et 3.) 



Sitta? Covibhi, P. Gervais, Zoologie el Paléontologie françaises, 1 rc édit., p. 228, pl. L, 



fig. 2 et 2a, 2 e édit., p. 409. 



Cette espèce a été établie d'après un oiseau complet, écrasé entre 

 deux plaques de gypse et montrant presque tous les os du squelette. 

 L'oiseau paraît avoir été enfoui peu de temps après sa mort, car les 

 diverses pièces de la charpente solide sont parfaitement en place, et 

 les parties molles, en se décomposant, ont produit une couche charbon- 

 neuse noirâtre qui, sur certains points, masque les ossements. Le 

 squelette est vu par la face ventrale; mais, bien que le sternum existe, 

 on ne peut rien distinguer de sa forme, il recouvre en grande partie le 

 bassin, sans toutefois le cacher tout à fait. Les deux pattes sont entières 

 et remarquables à la fois par leur longueur et par leur gracilité. Le 

 tarso-métatarsien mesure 0"',0i5, et le tibia environ m ,023; l'os de la 

 cuisse est caché par le bassin. Les ailes sont assez longues relativement 

 à la grosseur du corps de ranimai : l'humérus mesure m ,013. le cubitus 

 m ,01/t, le métacarpe 0"',0()8. La tète est volumineuse, ce qui est princi- 

 palement du au développement de la région crânienne; le bec est grêle 

 et peu allongé. 



M. Gervais a rapproché cet oiseau des Sittelles, et l'a désigné sous le 

 nom de Sitta ? Cuvieri. Si l'on compare le squelette de l'oiseau fossile 

 à celui des représentants vivants de ce genre, il est impossible de ne 

 pas y reconnaître des particularités distinctives d'une grande; impor- 

 tance, tirées principalement de la forme de la tête et des proportions 

 générales. Ainsi, chez les Sittelles, le corps est notablement plus trapu. 



(1) De naXecio;, ancien, et cttyiOaAÔ;, mésange. 



