OISEAUX FOSSILES DE L'ORDRE DES PASSEREAUX. Z|01 



l'Alouette. Ce dernier oiseau existe, d'après Schmerling, dans les 

 cavernes de la province de Liège. 



Enfin, plusieurs observateurs signalent dans des gisements ana- 

 logues des ossements de Pie et de Geai. Mais j'ai eu l'occasion de 

 constater que quelques-unes de ces déterminations étaient fautives, 

 ainsi que je vais l'établir, et l'exactitude des autres n'est pas bien 

 démontrée. 



La plupart des ossements de Corvidés que l'on rencontre dans 

 les cavernes ne peuvent se rapporter ni à la Pie, ni au Geai, bien qu'ils 

 y ressemblent à beaucoup d'égards; mais les dissemblances sont surtout 

 sensibles pour l'os du pied. 



Le tarso-métatarsien (1) est remarquable par la compression 

 d'avant en arrière de l'extrémité inférieure et par la largeur de cette 

 portion de l'os. Chez les Corvus pica et Corvits glandarius, les trochlées 

 digitales sont beaucoup plus resserrées et plus longues, les latérales 

 plus étroites, et le corps de l'os se rétrécit légèrement au niveau de la 

 surface articulaire du doigt postérieur, disposition inverse de ce qui 

 existe chez l'oiseau des cavernes ; de plus, j'ai retrouvé sur tous les 

 os tarso-métatarsiens que j'ai pu étudier deux permis inférieurs, très- 

 petits et situés chacun au-dessus d'une des échancrures interdigitales. 



L'extrémité supérieure est plus élargie que chez les Pies ou les 

 Geais, et le pont osseux qui recouvre la gouttière de l'extenseur des 

 doigts manque généralement. 



Tous les caractères que je viens d'énumérer se rencontrent chez 

 une espèce qui habite encore aujourd'hui la France (2), et dontCuvier 

 a formé son genre Pyrrhocorax : c'est le Chocard des Alpes, oiseau que 

 ce célèbre anatomiste a rapproché à tort des Merles, tandis qu'il 

 présente des analogies étroites avec les Corbeaux. 



(1) Voyez pl. CLVI, fig. 1 à 4, et pl. CLVII. 



(2) Voyez pl. CXLV, fig. 6 à 10, et pl. CLVII. 



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