OISEAUX DU PROIE DIURNES. 



CHAPITRE XXXI 



DES CARACTERES OSTÉOLOGIQUES DES OISEAUX DE PROIK 



DIURNES 



{Accipitres diurni). 

 § 1. 



Les Oiseaux de proie diurnes forment un groupe parfaitement 

 naturel, dont tous les représentants offrent entre eux de grandes res- 

 semblances. Aussi tous les zoologistes se sont-ils accordés sur les 

 limites qu'on doit assigner à ce groupe. Mais les uns l'ont élevé au 

 rang d'ordre, tandis que d'autres en faisaient un sous-ordre, ou une 

 tribu, ou même une famille. Je n'ai pas à examiner en ce moment 

 sur quelles données on s'est fondé; mais il me semble que. quelle que 

 soit la valeur qu'on accorde à ce groupe, il est nécessaire d'y établir 

 deux sections parfaitement caractérisées par leur organisation intime. 



L'une d'elles, qu'on pourrait désigner sous le nom de famille des 

 Sarcoramphes, comprend les Condors, le Vautour royal et les diffé- 

 rentes espèces de Cathartes ; elle ne compte par conséquent que des 

 représentants américains. La seconde se compose de tous les autres 

 Rapaces, à l'exception du Secrétaire ou Serpentaire. Ce dernier a cer- 

 tainement des liens de parenté avec les Rapaces ; mais il en diffère 

 sous tant de rapports, pour se rapprocher de certains Ciconides. qu'on 

 pourrait en faire, soit un Rapace échassier, soit un Échassier rapace. 

 Conservant cependant ici la nomenclature généralement admise, 



