CARACTÈRES OSTÉOLOGJQUES. Û59 



d une manière régulière, depuis le crochet mandibulaire jusqu'au 

 Iront, comme cela se voit chez la plupart des Falconidés, mais se 

 trouve divisée en deux parties bien distinctes par une dépression 

 située au devant des narines, et ayant chacune une courbure parti- 

 culière. Il est aussi à noter que la région frontale est très-large. 



II existe dans cette partie du squelette des Vautours de nombreuses 

 variations de forme, mais ces particularités peuvent se rapporter à 

 quatre types principaux qui nous sont offerts : 1° par les Sarcoram- 

 phes. comprenant les Condors, les Cathartes proprement dits et les 

 Néophrons ou Percnoptères ; 2° par les Gypses, tels que le Vautour 

 fauve ; 3° par l'Auricou et le Vautour arrian ; h° par les Gypaètes. 

 Chez les premiers, les branches de la mâchoire inférieure sont très- 

 rapprochées entre elles postérieurement, et les trous nasaux qui 

 logent les narines sont dirigés longitudinalement. Chez les seconds, la 

 forme générale de la téte est à peu près la même, mais les trous nasaux 

 sont dirigés transversalement. Dans la troisième forme, les branches de 

 la mâchoire inférieure sont très-écartées postérieurement, le crâne 

 présente un élargissement correspondant, et les trous nasaux sont 

 disposés comme chez les précédents. Enfin, dans le quatrième type, 

 la tète est ('gaiement très-élargie en arrière, mais les trous dont nous 

 venons de parler sont dirigés longitudinalement, comme dans le pre- 

 mier groupe cité ci-dessus. 



J'insiste ici sur la forme de la mâchoire inférieure plutôt que sur 

 « elle du crâne, parce que celle-ci est parfois masquée en quelque sorte 

 par des modifications de peu d'importance, mais qui influent beau- 

 coup sur l aspect général de la tête. 



Ainsi, chez les Sarcoramphes , celle-ci est très-allongée et ré- 

 trécie en arrière, tandis que chez une espèce voisine, le Vautour 

 papa(l), elle paraît être extrêmement large dans la portion postmandi- 



(1) Voyez pl. CXXXII, fig. 1 à 3. 



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