ESPÈCES FOSSILES. 463 



Ces oiseaux de proie ne sont pas les seuls qui existaient à Sansan ; 

 il y en avait, comme l'a dit M. Lartet, d'une taille beaucoup plus 

 grande, et analogue à celle de nos Aigles pyrénéens (1), ainsi qu'on 

 peut le constater d'après une phalange unguéale trouvée dans ce 

 gisement (2). 



SERPENTARIUS ROBUSTUS. 



(Voyez pl. CLXXXVI, fig. 1 à 6.) 



Alphonse Milne Edwards, Comptes rendus de l'Acad. des sciences, séance du 11 mars 1870, 



t. LXX, p. 557. 



L existence d'un oiseau du genre Serpentaire en France, à 

 l'époque du dépôt des couches miocènes est certainement l'un des 

 faits les plus intéressants que nous ait fournis l'ornithologie paléon- 

 tologique. En effet, les Serpentaires, connus aussi sous le nom de 

 Secrétaires, appartiennent à un type zoologique particulier qui, bien 

 que présentant de nombreux points de contact avec les Rapaces 

 diurnes, se rapproche aussi, à certains égards, des Échassiers, et 

 particulièrement de ceux de la famille des Cigognes ; de telle sorte 

 qu'il est très-difficile d'établir la place que doit occuper cet oiseau 

 dans nos cadres méthodiques, et de savoir si c'est un Rapace échassier 

 ou un Échassier rapace. On ne connaît aujourd'hui qu'une seule espèce 

 de Serpentaire, qui habite les régions australes de l'Afrique et remonte 

 jusqu'en Abyssinie. La présence du Serpentarius robuatus pendant la. 

 période tertiaire moyenne nous prouve que cette forme zoologique n'est 

 pas aussi isolée qu'on aurait pu le croire ; d'ailleurs, j'ai déjà constaté 

 des faits du môme ordre. Ainsi j'ai montré que les Flamants se ratta- 

 chaient aux autres Échassiers par l'intermédiaire d'une série d'espèces. 



(1) Lartet, Notice sur la colline de Sansan, 1 851 , p. 37. 



(2) Voyez pl. CLXXXV, tig. 12. 



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