OISEAUX DE PROIE NOCTURNES. 



CHAPITRE XXXIII 



DES CARACTÈRES OSTÉOLOGIQU ES 

 DE LA FAMILLE DES OISEAUX DE PROIE NOCTURNES, 



OU STRIGIDES 



§ 1- 



La famille des Strigides, ou Oiseaux de proie nocturnes, est sans 

 contredit une des plus homogènes de la classe qui nous occupe. Aussi 

 tous les naturalistes ont-ils toujours été d'accord sur les limites que 

 l'on doit y assigner. Linné n'en formait qu'un grand genre. Temminck 

 et G. Cuvier suivirent la même marche, et ce dernier le divisa sim- 

 plement en six sous-genres. Les ornithologistes modernes ont beau- 

 coup multiplié ces divisions, et ils ont élevé au rang de sous-ordre 

 ou mémo d'ordre le grand genre linnéen ; mais cette marche ne me 

 paraît pas devoir être suivie. 



Certaines espèces semblent relier les Strigides aux autres oiseaux, 

 et particulièrement aux Perroquets : tel est le Strigops habroptilus de 

 la Nouvelle-Zélande, qui, par ses habitudes et son plumage, rappelle 

 certaines Chouettes du sous-genre Surma. J'ai pu étudier l'unique 

 squelette de cette espèce qui existe en Europe et qui appartient au 

 Musée Britannique à Londres, et j'ai constaté que sa charpente osseuse 

 était exactement construite sur le plan de celle des Perroquets, bien 

 qu'elle présente certaines différences en harmonie avec le mode 

 d'existence de cet oiseau. Malheureusement l'individu sur lequel j'ai 

 pu faire ces observations était atteint de rachitisme et les os étaient 

 légèrement déformés. 



