CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 



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§ 2. — DES OS DE LA PATTE. 



L'os tarso-métatarsien des Strigides (1) est très-facile à distinguer 

 de celui de tous les autres oiseaux; les différences que l'on observe 

 dans son mode de conformation paraissent quelquefois assez consi- 

 dérables au premier abord, mais elles ne portent guère que sur les 

 dimensions relatives des diverses parties de l'os. 



L'Effraie {Strix flammea, Linné), et quelques espèces qui com- 

 posent le genre Strix proprement dit. présentent cependant certaines 

 particularités d'organisation qui permettent de séparer ces oiseaux 

 des autres Strigides. 



En général, dans la famille qui nous occupe, l'os canon est peu 

 allongé et robuste ; la face antérieure, arrondie inférieurement, se 

 creuse profondément dans sa partie supérieure, pour fournir une 

 large surface d'insertion au muscle extenseur propre du pouce. Sur 

 ce point, l'os est réduit à une simple lame osseuse. L'empreinte d'in- 

 sertion du tendon du muscle tibial antérieur est allongée, large, sail- 

 lante et située à peu près sur la ligne médiane et très-éloignée de 

 1 extrémité supérieure. Les pertuis supérieurs s'ouvrent au-dessous 

 de l'extrémité articulaire, l'externe est beaucoup plus large que l'in- 

 terne ; la gouttière du tendon de l'extenseur commun des doigts est 

 très-profonde et recouverte par un pont sus-tendineux qui s'ossifie de 

 très-bonne heure. A cause de la profondeur de la gouttière, ce pont est 

 généralement peu avancé et ne ressemble en rien à celui qui existe 

 chez la plupart des Rallides et des Passereaux. Les faces latérales sont à 

 peu près aussi larges l'une que l'autre ; la face postérieure est creusée 

 d'une gouttière longitudinale, profonde et large, dont le bord externe 

 est plus saillant que celui du côté opposé. Dans le fond de cette 



(1) Voyez pl. CLXXXIX, fig. 1 à 23. 



