A78 OISEAUX DIS PROIE NOCTURNES. 



doigt est aussi le plus développé. Le métatarsien postérieur est moins 

 allongé que celui des Rapaces diurnes, et il s'élargit beaucoup moins 

 dans sa portion inférieure. Enfin, je puis ajouter comme caractère 

 général «les phalanges digitales, qu'elles s'articulent au moyen de 

 gorges profondes et resserrées ; que les tubérosités sur lesquelles se 

 fixent les muscles extenseurs des doigts sont très-saillantes, et que 

 la face inférieure de l'os est creusée d'une gouttière bien marquée 

 et destinée au passage des tendons fléchisseurs des doigts. 



Le tibia des Rapaces nocturnes (1) est aussi bien caractérisé que 

 le tarso-métatarsien, et les particularités qu'il présente, très-faciles 

 à saisir, ne manquent chez aucune des espèces qui composent cette 

 famille. 



L'une des plus frappantes consiste dans l'absence du pont sus- 

 tendineux, sous lequel s'engage d'ordinaire le tendon de l'extenseur 

 commun des doigts. Cette bride osseuse manque également chez les 

 Autruches, les Nandous, les Casoars, l'Emeu, les Calaos et la plupart 

 • les Perroquets; mais l'os principal de la jambe de ces oiseaux se 

 reconnaît facilement, car on n'y retrouve pas l'ensemble des caractères 

 propres aux Strigides. Dans cette famille, le corps de l'os est assez 

 régulièrement arrondi et cylindrique; on ne peut pas y distinguer 

 de faces antérieure, latérales ou postérieure, car elles ne sont pas 

 limitées par des arêtes et se confondent plus ou moins entre elles. La 

 crête péronéale est en général saillante et se prolonge jusqu'aux 

 deux tiers inférieurs de l'os. Le péroné, bien que grêle, est très- 

 long ; il descend jusqu'à l'extrémité inférieure du tibia, et il s'y soude 

 de façon que, lors même qu'il est brisé, on aperçoit des traces de son 

 existence. 



L'extrémité supérieure est petite, aplatie, et limitée en avant par 



(1) Voyez pl. CLXXXIX, fig. 27 et 28. 



