TERRAINS TERTIAIRES. 5Û5 



L'argile éocène de l'île Sheppey a fourni les restes de quelques 

 Oiseaux. En 1841, M. Owen fit connaître une très-petite espèce de 

 Vautour (1), qu'il plaça dans un nouveau sous-genre, sous le nom de 

 Lithornis vulturinus (2). C'est également dans l'argile de Sheppey qu'a 

 été trouvé un fragment de crâne que le même anatomiste a rapporté 

 aux Alcyons, dont il a forai! 7 ' un nouveau genre, sous le nom de 

 Ralcyornis toliapicus (3), et des débris d'une espèce voisine des Hiron- 

 delles de mer (li). Mais l'espèce la plus intéressante de ce gisement est 

 certainement \eDasornis londinensis (5), dont une portion du crâne a été 

 trouvée également à Sheppey. Par ses dimensions ce crâne égale celui 

 du Dinornis giganteus, avec lequel il offre de nombreuses analogies, bien 

 qu'il ne puisse être rapporté à un oiseau de cette famille. La taille du 

 Dasornis devait se rapprocher de celle du Gastomis, et, lorsque ces deux 

 espèces seront mieux connues, il est permis de supposer, ainsi que l'a 

 lait M. Owen, que l'on constatera qu'elles appartiennent à un même 

 Relire. 



M. Wetherell découvrit, aux environs de Primerose-llill, dans 

 l'argile de Londres, un fragment de sternum d'Oiseau montrant les 

 rainures coracoïdiennes. M. Owen examina ce débris, et, se basant sur 

 le chevauchement de ses surfaces articulaires, il le rapporta à un 

 l,< hassier de petite taille, probablement de la famille des Hérons (6). 

 Enfin, M. Bowerbank, se fondant sur l'étude microscopique du tissu 

 osseux, rapporta à un Oiseau un fragment d'os long trouvé à Sheppey; 

 quoique les extrémités articulaires fussent brisées, il le considéra 

 comme provenant d'un tibia d'Oiseau gigantesque, un peu plus petit 



(1) Trans. of Ihe Geolog. Soc, 2 e sér., t. VI, p. 206, British Mamm. and Birds, p. 549. 



(2) Voyez ci-dessus, p. 452. 



(3) Voyez ci-dessus, p. 370. 



(4) Owen, Paleonlology, 1 860, p. 291. 



(5) Owen, Description of the fossil cranium of Dasornis londinensis [Trans. Zool. Soc. of 

 London, t. VII, p. 144, pl. 16). 



(0) Owen, BriUsh fossil Mammals and Birds, 1846, p. 556. — Paleonlology, 1 860, v. 291. 



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