TERRAINS TERTIAIRES. 567 



des débris d'Oiseaux enfouis dans les calcaires de Saint-Gérand : « Il 

 faut, dit-il, que le nombre en ait été] plus considérable dans l'ancien 

 monde que dans celui que nous habitons... Malheureusement pour nos 

 déterminations, les formes des Oiseaux rentrent tellement les unes 

 dans les autres, qu'on ne peut les ramener qu'à des familles en gé- 

 néral. » {Études progressives d'un naturaliste, 1835, p. 91 .) Le jugement 

 de notre célèbre zoologiste n'était heureusement pas de ceux dont on 

 ne peut rappeler, et aujourd'hui on est arrivé, à l'aide d'un fragment 

 du squelette d'un Oiseau, à en déterminer, non-seulement le genre, 

 mais encore l'espèce avecautant de précisionque pour les Mammifères. 



Les principales carrières exploitées pour l'extraction des pierres 

 à chaux, et qui ont fourni des fossiles, sont celles de Saint-Gérand 

 le Puy, de Langy, de Billy et de Créchy. Elles consistent en dépôts 

 concrétionnés, quelquefois pisolithiques et bréchiformès, ressemblant 

 à des sortes de choux-fleurs, en masses allongées, mamelonnées, arron- 

 dies à leur partie supérieure et rétrécies à leur base, et presque tou- 

 jours verticales, d'un calcaire grossier, gris, mêlé de sable, de débris 

 de coquilles terrestres et fluviatiles (Hélices, Paludines), ainsi que «le 

 nombreuses valves de petits Crustacés, les Cypris, si communs dans un 

 grand nombre de dépôts lacustres. Ces fossiles y sont extrêmemenl 

 abondants, ainsi que des débris de tiges et de racines de végétaux 

 palustres, joncs et roseaux, incrustés surplace, souvent avant d'être 

 arrachés du sol aquatique et roulés par les eaux du lac. 



Au milieu de ces calcaires concrétionnés, dont l'épaisseur totale 

 atteint environ 30 à 40 mètres, se voient par milliers des groupes de 

 tubes de Phryganes, ou Indusies, si répandus dans tout le bassin de la 

 Limagnc et du Bourbonnais. Les Insectes qui les ont formés et agglu- 

 tinés devaient vivre sur les bords des sources chaudes qui déposaient 

 du calcaire. Ils formaient des sortes de ceintures ou de chapelets au- 

 tour des îlots qui perçaient çà et là dans le lac. 



Les interstices des gros amas de chaux carbonatée sont remplis 



