570 DISTRIBUTION GÉOLOGIQUE DES OISEAUX FOSSILES. 



pouilles pouvaient se trouver dévorées <>u détruites sur place, et il 

 fallait un concours exceptionnel de circonstances pour qu'elles fussenl 

 transportées par les eaux dans les alluvions des lacs. Aussi j'ai exploré 

 pendant plus de dix années ces gisements avant d'y avoir rencontré 

 un seul os du Perroquet, du Ganga, du Secrétaire ou de plusieurs des 

 Rapaces, et quelques-uns dont j'avais recueilli des débris il y a forl 

 longtemps, ne se sont plus présentés depuis. 



La plupart de ces Oiseaux ne paraissent pas avoir seulement choisi 

 cette région comme station de passage, et s'ils n'y habitaient pas toute 

 L'année, du moins ils y établissaient leurs nids, ainsi que l'attestent les 

 (l'iils fossiles que l'on rencontre dans un état de conservation qui 

 souvent ne laisse rien à désirer, et la masse énorme d'ossements de 

 très-jeunes Oiseaux, chez lesquels les épiphyses n'étaient même pas 

 soudées. Avec ces animaux vivaient de nombreux Mammifères appar- 

 tenant à divers ordres : les Carnassiers, les Rongeurs, les Ruminants 

 et les Pachydermes y étaient abondants. Les Camolhériums s'y réunis- 

 saient en troupes innombrables et servaient de pâture, non-seulement 

 aux Amphicyons, mais aussi aux petits Carnassiers qui fréquentaient 

 ces rivages, tels que les Lutrictis, les Plésiogales et les Plessictis. 



Des Tortues appartenant à plusieurs espèces habitaient les eaux, 

 ainsi que des Crocodiles d'une taille presque aussi considérable que 

 ceux du Nil : les Oiseaux aquatiques devaient leur fournir une nour- 

 riture abondante. En un mot, la population variée, les circonstances 

 géographiques et physiques des lacs miocènes de la France centrale, 

 nous sont représentées aujourd'hui par certains lacs de l'Afrique cen- 

 trale, dont Livingstone et d'autres voyageurs ont tracé d'intéressants 

 tableaux. Les Pélicans, les Ibis, les Marabouts, les Flamants, les Gangas 

 et surtout les Salanganes, les Couroucous, les Perroquets et les Secré- 

 taires, donnent à la population ornithologique des terrains miocènes 

 de I' Ulier une physionomie africaine dont il est impossible de ne pas 

 être frappé. 



