<)0/j DISTRIBUTION GÉOLOGIQUE DES OISKAUX FOSSILES. 



débris dans les terrains meubles de certaines îles <lu grand Océan, et 

 <|iii. dépourvus d'organes de locomotion rapide, n'ont pu échapper 

 aux poursuites dont ils étaient l'objet. 



OISEAUX FOSSILES DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE. 



La Nouvelle-Zélande était anciennement habitée par de nom- 

 breuses espèces d'un type ornithologique qui, aujourd'hui, ne compte 

 plus que de rares représentants ci inul à disparaître devant les enva- 

 hissements de l'homme: je veux parler de celui des Brévipennes, qui, 

 dans la nature actuelle, comprend les Autruches, les Nandous, les 

 Emeus, les Casoars et les Aptéryx. 



L'élude des resles fossiles de ces Oiseaux est due principalement 

 à M. IL Owen, qui en a l'ait le sujet de plusieurs mémoires non moins 

 remarquables par la précision des détails anatomiques qu'ils con- 

 tiennenl <jue par la perfection des nombreuses figures qui les accom- 

 pagnent, et publiés dans les Transactions de la Société zoologique de 

 Loin 1res. 



En 1839, le savant naturaliste anglais reconnut, d'après une por- 

 tion de fémur trouvée à la Nouvelle-Zélande, l'existence d'un Oiseau 

 gigantesque du groupe des Struthionides, et appartenant à une espèce 

 éteinte. L'exactitude de celte détermination s'est trouvée confirmée 

 par les découvertes successives qui ont été faites dans celte île, et 

 aujourd'hui on peut établir avec une grande rigueur les caractères 

 et les affinités zoologiques de ces Oiseaux. 



M. IL Owen avait d'abord rapporté Ions les ossements trouves ;'i la 

 Nouvelle-Zélande à un même genre, qu'il avait désigné sous le nom 

 de Dinornis ; mais, depuis, il a pu reconnaître qu'ils appartenaient 

 à plusieurs types ornilhologiques distincts, et il en a formé, sous les 

 noms de Palapteryx et d'Aptornis. deux nouvelles divisions génériques. 



Les Dinornis comptent un certain nombre d'espèces remarquables 



