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Gut ausgerüstet begannen wir unsere Reise am 2. September 

 und schlugen das Zelt zuerst in der Ebene von Plancbas, nicht 

 weit unter dem Beginn der Arenale, in der Höhe von 3620 Met. 

 auf, um die Westseite des Cotopaxi zu studiren. Die Witterung 

 war in den ersten Tagen günstig, und der Vulkan zeigte sich 

 uns ziemlich häufig ganz wolkenfrei. Sein Anblick war in dieser 

 Nähe (unser Zelt lag ungefähr eine Meile von der Schneegrenze 

 entfernt) unheimlich und äusserst düster, denn gewöhnlich erschien 

 er den Tag über und des Abends ganz schwarz und schwarzbraun; 

 mit Ausnahme einiger kleiner Flecken am obern Dritttheil des 

 Berges war kein Schnee zu sehen. Nur wenn es die Nacht über 

 stark geschneit hatte, zeigte er sich des Morgens in einem blen- 

 dend weissen Schneemantel, wie vor der Eruption beinahe immer, 

 und dann waren auch die tiefen Schluchten, Felszacken, Ein- 

 stürze u. s. f., die den Tag über dem Berg ein so schauerliches 

 Aussehen verliehen , wenig bemerkbar , der Kegel schien dann 

 gleichmässiger und vollkommener. An einem solchen Morgen, 

 nach starkem Schneefall, habe ich die Ansicht auf der Tafel III auf- 

 genommen. Schon gegen 8 Uhr fing der Schnee an abzuschmelzen 

 und um Mittag war der Berg gewöhnlich wieder ganz schwarz. 

 Nur der Gipfel, bis etwa 300 Meter abwärts, blieb immer ganz 

 frei von Schnee. Man konnte wirklich glauben, der Cotopaxi 

 habe bei seinem letzten Ausbruch allen Schnee und alles Eis 

 verloren, und erst nachdem wir an verschiedenen Stellen über die 

 gewöhnliche Schneelinie hinaufgestiegen waren, konnten wir uns 

 vom Gegentheil überzeugen. An unserm Zeltplatz lag die vulka- 

 nische Sandasche und Kapilli 4 / 2 Meter tief, aber schon an der 

 Schneegrenze betrug diese Schicht, welche den ganzen Berg gleich- 

 massig bedeckte, über 1 Meter, und weiter nach oben nahm sie 

 rasch an Dicke zu, indem zugleich der Sand immer gröber wurde 

 und die Rapilli in grössere poröse Schlackenstücke übergingen. 

 Unter dieser Decke vulkanischen Auswurfes lag der 

 alte Eis- und Schneemantel des Berges verborgen. Nur 

 in den von der glühenden Lava ausgewühlten breiten Gassen, 

 von welchen ich schon oben gesprochen habe, ist der Schnee und 

 das körnige Gletschereis abgeschmolzen, und auch hier wie es 

 scheint nicht immer bis auf den Felsengrund. An den steilen 

 Wänden, welche die Gassen begrenzen, sieht man das Eis 10 bis 



