149 



verändert, dass der Peon, welcher vor 5 Jahren jene Herren be- 

 gleitet hatte, den Zeltplatz kaum wieder erkennen konnte. Der 

 Lavastrom von 1853, auf welchem Dr. Eeiss seine erste Bestei- 

 gung bewerkstelligte, war an mehreren Stellen ganz zerstört; 

 furchtbare senkrechte Abstürze folgten dort einer über dem andern; 

 mehrere sehr tiefe und breite Gassen im Eis vereinigten oder 

 kreuzten sich scheinbar in der Mulde oberhalb Manzanahuaico ; 

 vielleicht an keiner andern Stelle ist so viel neue Lava herunter- 

 gekommen, wie hier. Kurz, es wäre wohl überall leichter ge- 

 wesen den Berg zu besteigen, als da, wo vorher nach Dr. Reiss 

 der bequemste Weg bis zum Krater führte. 



Von Planchas aus beobachteten wir am Nordwestabhang des 

 Cotopaxi einen langen Rücken , dessen Neigung nicht über 35 

 bis 40 Grad zu betragen schien, und welcher sich von der Schnee- 

 grenze an ohne sichtbare Unterbrechung bis nahe unter den höch- 

 sten Cotopaxi-Gipfel erstreckte. Unterhalb der Schneegrenze setzte 

 der Rücken in einen zackigen schwarzen Grat fort, welcher sich 

 schon aus weiter Ferne als die rauhe Decke eines alten Lava- 

 stromes zu erkennen gab, und oben endete er, ungefähr 300 Met. 

 unterhalb der höchsten Spitze, in eine wenig geneigte Stufe, auf 

 welcher der Eruptionskegel aufgesetzt erschien. Gelang es uns, 

 jene Stufe zu erreichen — und dies schien uns von Anfang an 

 leicht, — so durften wir hoffen, auch noch den letzten, aller- 

 dings sehr steil scheinenden Abhang bis zum Kraterrand erklet- 

 tern zu können. Auch der Umstand fiel in's Gewicht, dass der 

 Schnee an jener Seite jeden Tag zuerst, und bis auf ein paar 

 Stellen hoch oben, gänzlich wegschmolz. Auf der Abbildung des 

 Cotopaxi erscheint (links) der beschriebene Rücken im Profil. 

 Nachdem wir unser Campament an die Lagune im Arenal von 

 Limpiopungo (Höhe 3888 Met.) verlegt hatten, begannen wir den 

 Berg von NW. und N. zu untersuchen, und von allen Seiten 

 erschien uns der erwähnte Rücken unter denselben günstigen 

 Verhältnissen, so dass wir uns entschlossen, hier die Besteigung 

 ernstlich zu versuchen, obgleich nun sehr schlechtes Wetter ein- 

 getreten war. Der günstige Ausgang erwies unsere Wahl als 

 eine glückliche, und die späteren Beobachtungen an den übrigen 

 Bergestheilen liessen uns glauben, dass der von uns gewählte 

 Weg für jetzt wahrscheinlich der einzige, jedenfalls aber der beste 



