DE L'INFLUENCE AQUATIQUE SUR LES RACINES DES ARBRES 5 



en arrachant le plant, se procurer un sujet terminé aux deux 

 bouts par deux bouquets de racines. Ceci est précieux pour les 

 comparaisons à faire entre les structures des racines terrestres 

 et aquatiques. 



Les racines aquatiques, qu'elles soient normales ou adven- 

 tives, présentent, au point de vue delà morphologie externe, des 

 caractères identiques dans les lignes principales. 



Un premier résultat, et des plus importants, est la rapidité 

 intensive de la croissance sous l'influence de l'eau, croissance 

 ayant surtout lieu en longueur, tandis que l'épaississement par 

 jeu d'une assise génératrice est au contraire retardé. Par suite, 

 ce qu'on rencontre principalement dans les eaux, ce sont des 

 racines primaires. Ceci ne veut point dire qu'il n'y ait pas de 

 racines secondaires ; mais elles sont beaucoup plus rares. Les 

 racines aquatiques sont d'ailleurs plus exposées que les racines 

 souterraines, puisqu'un simple mouvement du niveau des eaux, 

 une saison pluvieuse suivie d'une saison sèche, peut suffire à les 

 exonder et à les exposer à l'air libre, ce qui amène rapidement 

 leur mort. Ceci nous explique la durée éphémère de ces racines, 

 et la rareté relative des cas où l'on en rencontre qui soient âgées 

 de plus d'un an. 



Au point de vue morphologique, nous pouvons distinguer 

 trois formes principales affectées parles racines aquatiques : 



1° Les racines du premier groupe sont assez rares. Elles ne 

 se ramifient jamais; ce sont surtout des racines aoVentives. Chez 

 les diverses espèces de ronces, par exemple, de l'extrémité 

 terminale de la tige, on voit partir un bouquet de filaments blancs 

 minces (un ou deux millimètres de diamètre), à peu près éga- 

 lement calibrés sur toute leur longueur, nés chacun séparément 

 aux dépens d'un bourgeon. Ces racines peuvent atteindre une 

 longueur assez appréciable sans se ramifier une seule fois. J'en 

 ai vu mesurer jusqu'à 26 et 30 centimètres de long. Elles sont 

 fort souples, ce qui leur permet de flotter au fil de l'eau, en for- 

 mant des sortes de panaches blanchâtres. En effet, elles ne 

 présentent guère, comme nous le montrera l'étude anatomique, 

 qu'une structure primaire, et tout au plus, dans la partie supé- 

 rieure, un début de structure secondaire, l'assise génératrice libé- 

 ro-ligneuse ayant fonctionné, et donné dans le cylindre central 



