PREMIÈRE PARTIE 



RECHERCHES RELATIVES A LA COMPOSITION CHIMIQUE 

 DE LA MEMBRANE DES SIPHOAALES 



CHAPITRE PREMIER 



RECHERCHES SUR LA MEMBRANE DES CAULERPES 



« ... La forme des êtres dont il s'agit est si particulière que 

 je me suis décidé à les classer provisoirement parmi les plantes, 

 laissant à un observateur plus éclairé que moi à décider à 

 laquelle des deux grandes divisions des êtres organisés appar- 

 tiennent ces êtres ambigus. » 



Nous n'en sommes plus à formuler au sujet de ces algues, 

 les réserves qu'exprimait ainsi, en 1809, Lamouroux, le fonda- 

 teur du genre C aider pa. Rangées en 1842, parJ. Agardh, dans 

 le groupe des Siphonées (antérieurement établi par Gréville 

 pour les genres Codium, Bryopsis, Vaucheria et Bolrydium), 

 et en 1843, par Kutzing (2), dans son groupe des Cceloblastées, 

 les Caulerpes ont trouvé dès lors dans la classification une 

 place qu'ils ne devaient plus quitter. 



Parallèlement aux efforts des systématiciens, se sont pour- 

 suivies de très nombreuses recherches anatomiques et phy- 

 siologiques dues, en premier lieu, à l'intérêt que suscitait 

 l'organisation particulière de ces algues, et aussi à ce fait que 

 la structure nettement lamelleuse de leur membrane et sa 

 rapide croissance offraient un sujet d'études commode aux 

 botanistes engagés dans la célèbre controverse de l'apposition 

 et de l'intussusception. 



Il serait superflu de mentionner ici tous les ouvrages qui ont 

 été consacrés aux Caulerpes : on trouvera dans l'index biblio- 

 graphique la liste des principaux d'entre eux. Mais, si bien 

 des points concernant la morphologie et la biologie de ces 

 végétaux ont été ainsi successivement élucidés, il n'en subsiste 

 pas moins une grande incertitude au point de vue plus 



