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PAUL RAVIN 



et leur azote clans les nitrates et sels ammoniacaux du sol (1). 



Aucune substance organique, azotée ou carbonée, ne peut 

 donc directement, c'est-à-dire sans avoir subi, au préalable, 

 une transformation en produits simples minéraux, céder son 

 azote ou son carbone à la plante verte; autrement dit, aucune 

 matière organique n'est un aliment. 



Celte théorie, en réalité par trop exclusive, s'est, surtout 

 depuis ces dix dernières années, progressivement mais timide- 

 ment modiliée. 



Les nombreux travaux concernant l'étude de la nutrition 

 organique des plantes vertes ont, en effet, pour beaucoup de 

 phytophysiologistes, atténué l'intransigeance de la théorie mi- 

 nérale. Aussi, tout en reconnaissant à la nutrition aux dépens 

 des substances minérales du sol et de l'acide carbonique de 

 l'air, sa prépondérance indiscutable dans le développement de 

 la plante verte, il est aujourd'hui nécessaire de tenir compte 

 également de la part qui revient à la nutrition organique. 



Si je ne considère que la nutrition carbonée à l'aide des 

 substances organiques ternaires, la seule qui m'intéresse ici, la 

 littérature scientifique nous apprend que divers physiologistes 

 s'en sont occupés, parmi lesquels je citerai seulement par ordre 

 chronologique : De Saussure, E Laurent, J. Laurent, Mazé, 

 Charpentier, Molliard, Mlle Promsy et Kufferath. Tous ces 

 auteurs, sauf Mlle Promsy et Kufferath, se sont surtout inté- 

 ressés aux hydrates cle carbone. Il est pourtant une classe de 

 corps organiques, à fonction chimique importante, dont quel- 

 ques-uns sont aussi généralement répandus chez les végétaux 

 que les hydrates de carbone et qui n'ont pas été étudiés systé- 

 matiquement à ce point de vue :je veux parler des acides 

 organiques. 



J'ai donc pensé à combler cette lacune, en expérimentant 

 avec ces composés, tout au moins avec ceux que l'on rencontre 

 le pluscommunémentchez les plantes supérieures, ainsi qu'avec 

 leurs combinaisons potassiques qui, souvent, coexistent dans 

 le suc cellulaire végétal. 



Quant aux végétaux « non verts », on sait depuis très long- 



(1) Exception faite pour les Légumineuses et végétaux à mycorhizes, mais 

 il s'agit là, somme toute, d'une intervention étrangère. 



