PREMIÈRE PARTIE 



NUTRITION CARBONÉE DES PHANÉROGAMES 

 A L'AIDE DES ACIDES ORGANIQUES L1RRES ET COMBINÉS 



HISTORIQUE 



La plus ancienne expérience sur la nutrition des plantes 

 vertes à l'aide des substances carbonées ternaires est de 

 De Saussure : elle date de 1808. Bien qu'elle n'ait porté sur 

 aucun acide, mais seulement sur le saccharose, il est néanmoins 

 nécessaire de la mentionner très succinctement, pour les conclu- 

 sions qu'en a tirées l'auteur. Dans deux vases renfermant 

 volumes égaux d'une solution de sucre à 0§ r ,80 p. 100 environ, 

 furent plongés dans l'un, un pied de Polt/gonum persicariah., 

 dans l'autre, un pied de Bïdens cannabina (1) . Après quelques 

 jours de végétation, les solutions avaient perdu 30 p. 100 de 

 leur saccharose. De ce fait seul, par une déduction qui peut 

 nous paraître bien osée aujourd'hui, De Saussure admit que 

 toutes les substances organiques solubles, y compris les matières 

 ulmiquesdu sol, étaient utilisées par les végétaux. Si l'on veut 

 bien tenir compte de l'état d'esprit de l'époque où la théorie de 

 l'humus était universellement adoptée et sans conteste, on s'ex- 

 pliquera très bien la facilité et la bonne foi avec lesquelles le 

 savant Genevois généralisa les conclusions de ses modestes 

 essais. Cependant, vers la fin de sa vie, en 1843, il se rallia à la 

 théorie de Licbig, abandonnant ainsi l'opinion étayée sur ses 

 propres recherches. 



Sachs, en 1 808, dans sa Physiologie végétale, expose ainsi 

 ses idées, en contradiction formelle avec celles de Boussingault 

 et de Grandeau : «Les plantes veites, non parasites, qui vivent 

 dans un sol très riche, forment leurs substances combustibles, 

 en partie en absorbant les matières organiques, en partie en 

 décomposant l'acide car 1 o nique. » 



(1) Duchailre pense qu'il s'agit de YEupatorium cannabium L. (Éléments de 

 bolanique, 2 e édition, p. 846). 



