NUTRITION CARBONÉE DES PLANTES 



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oxalique. C'est, au contraire, leur ordre de toxicité croissante. 



Une relation étroite existe entre leur composition chimique et 

 leur nocivité, partant leur nutritivité, elle peut se formuler 

 ainsi : la toxité de ces acides organiques est due surtout aux 

 groupes fonctionnels acides (COOH — COOH), et, pour une 

 égale acidité, elle est d'autant plus atténuée que leur noyau, s'il 

 existe, possède un plus grand nombre de radicaux carbures 

 avec moins de radicaux alcooliques, secondaires ou ter- 

 tiaires (CHOH, COH). Autrement dit, ces acides sont d'autant 

 plus toxiques et moins nutritifs qu'ils sont plus oxygénés, par 

 rapport au même poids de carbone, condition également réa- 

 lisée dans ces expériences. 



CHAPITRE III 



NUTRITION CARBONÉE A L'AIDE DES 

 « SELS ACIDES ORGANIQUES o 



J'ai établi, dans le deuxième chapitre, que les acides organi- 

 ques libres constituaient indubitablement des aliments pour la 

 plante ; suivant le plan adopté, je vais maintenant m'occuper de 

 leurs sels acides de potassium. 



Ces composés, comme l'on sait, coexistent pour ainsi dire 

 toujours avec les précédents et il est à prévoir que, possédant 

 encore dans leur molécule une fonction acide active, celle-ci 

 manifestera toujours son action bienfaisante sur le végétal. 

 Mais, à côté de cette fonction acide, se trouve un métal, le potas- 

 sium, qui est un précieux aliment minéral. 



Aussi, pour distinguer, autant que cela se peut, la part qui 

 revient à ce dernier dans le rendement du Radis qui se déve- 

 loppe en présence du sel organique, j'ai constitué des milieux 

 témoins spéciaux et supplémentaires. Ceux-ci sont formés, les 

 uns, par addition à la solution de Knop de chlorure de potas- 

 sium et les autres, de sulfate de potassium : le chlore est un 

 élément indifférent au point de vue nutritif et le soufre, un 

 bon aliment. 



Dans chaque série de cultures, les quantités de ces eompo- 



