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GENERALITÀ 



misero la questione su altro indirizzo e cioè , che tale deperi- 

 mento e morte dei castagni fosse dovuta al parassitismo di alcuni 

 funghi da essi riscontrati sui rami, così che l'alterazione proce- 

 derebbe dal tronco all' apparato radicale , cioè in senso opposto 

 a quello che sostengono gli studiosi. A me sembra che proprio 

 sull' apparato radicale debba portarsi la massima attenzione co- 

 stituendo esso la parte essenziale alla vita della pianta. 



La caratteristica di questa malattia è 1' attiva ossidazione 

 delle sostanze tanniche : è un fatto ormai troppo noto non solo 

 per il castagno ma per tutte le piante, tanto per le radici, che pei 

 rami o frutti che contengono di tali sostanze, che ogni qual volta 

 per causa biologica o no venga disturbato il normale funziona- 

 mento od avvenga una qualsiasi interruzione di continuità nei 

 tessuti, si formano sempre masse brune per ossidazione. Ciò può 

 provarsi sperimentalmente producendo contusioni o ferite in rami 

 di castagno o in altre piante chè rapidamente avvengono tali 

 formazioni : talora solo dopo 48 ore dall'operazione esse sono visi- 

 bili, ed effetto simile si può riscontrare nei rami e nelle foglie 

 di castagni colpiti dalla grandine ; e tale formazione non si limita 

 ai soli strati corticali esterni, ma a seconda della lesione giunge 

 fino ad invadere porzione del legno. Sul margine e nel contorno 

 di tali offese si trovano subito a vegetare miceli diversi ed il 

 Coryneum è uno dei funghi che più di frequente vi si riscontra 

 Ma la formazione bruna caratteristica non sempre procede dal- 

 l' esterno all' interno , ma talora rami e più spesso radicine che 

 niente presentano esternamente, alla sezione ce ne rivelano la 

 presenza. 



Se portiamo la nostra attenzione alle radichette di giovani 

 castagni (6-8 mesi) sono notevoli gli stessi fenomeni, e cercando 

 di spingere l'osservazione nei germogli (ed io potei ottenerne dei 

 giovanissimi, da 5-19 giorni, che furono raccolti in castagneti 

 in grande deperimento) quando ancora il fusticino non appare, 

 e conducendo sezioni poco al disopra dell'apice radicale si nota 



