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exceptionnellement douloureux et amer, de vous parler en 

 ce moment ? 



Et d'abord permettez-moi de rendre un suprême hommage 

 à M. Castan, à ce savant conservateur de notre bibliothèque, 

 dont l'œuvre considérable a contribué si puissamment à faire 

 connaître l'histoire de notre province et dont la collaboration 

 a jeté tant d'éclat sur notre société. 



La sollicitude qu'il lui portait, vous l'avez appréciée tous, 

 Messieurs, vous qui, depuis de longues années, avez suivi 

 nos séances publiques et privées. Vous pourriez dire avec 

 moi, mieux que moi, ce qu'étaient ses communications écrites 

 et orales, les ressources de cet esprit original, toujours pré- 

 sent, toujours lumineux, dont les saillies ont rempli et égayé 

 maintes fois nos réunions et leur ont donné un irrésistible 

 attrait. Ses aperçus, ses études archéologiques et artistiques 

 étaient des chefs-d'œuvre de bon goût, de grâce et de dis- 

 tinction et il les lisait — car il était un lecteur hors ligne — 

 de manière à en augmenter encore l'intérêt. Il connaissait 

 notre chère Franche-Comté avec toutes ses légendes et ses 

 traditions. Et notre antique cité ! 11 savait si bien son passé, 

 qu'il semblait presque en avoir été à toutes les époques le 

 consciencieux et érudit annaliste. 



Parmi les ouvrages si remarquables sortis de sa plume 

 féconde, je ne citerai que le dernier, le catalogue des Incu- 

 nables que renferme la bibliothèque de Besançon. Auguste 

 Castan y a mis tout son immense savoir et le fruit de ses 

 incessantes recherches. L'impression de ce catalogue était 

 presque achevée lorsque la mort est venue surprendre son 

 auteur : mais Féminent conservateur de la bibliothèque natio- 

 nale, M. Léopold Delisle, n'a pas voulu laisser incomplète 

 l'œuvre de son ami : il a tenu à en corriger de sa main les 

 dernières épreuves, il écrira lui-même la préface de ce véri- 

 table monument bibliographique qui paraîtra dans les pre- 

 miers mois de l'année prochaine. 

 Auguste Castan, comme un soldat, est tombé au champ 



