— XXXIV — 



développé parmi nous, et qui, ici comme ailleurs, est la base la 

 plus sûre de l'amour général du pays. 



Au point de vue franc-comtois, Gastan était une bibliothèque 

 vivante dont il y avait toujours plaisir et profit à feuilleter les 

 volumes. Rien en effet n'égalait la richesse de son érudition que 

 la complaisance avec laquelle il la mettait au service de tous, 

 et savait la rendre attrayante par la facilité de son exposé et 

 l'élégance de ses déductions. Non pas qu'il se contentât de 

 doctrines vagues traduites en phrases retentissantes. Ce qu'il 

 prisait par dessus tout, c'était la rigueur de la méthode, la 

 précision minutieuse du détail, la passion de la vérité et de 

 l'exactitude. Telles étaient en effet les qualités maîtresses de 

 son esprit qu'avait encore accrue la forte éducation qu'il avait 

 reçue à l'Ecole des Chartes. Né, par une étrange coïncidence, 

 le même jour où mourait à Besançon Dom Grappin, le dernier 

 représentant parmi nous des grandes traditions de l'école Bé- 

 nédictine, il était destiné à les faire revivre dans ce pays. A 

 la différence de son prédécesseur Charles Weiss, plutôt litté- 

 rateur qu'érudit, il faisait prédominer dans l'étude du passé 

 les méthodes scientifiques. Il avait horreur de la rhétorique, 

 des à peu près, et de ce qu'on nomme en littérature les aperces. 

 Il voulait en tout une vue claire et nette des choses exprimées 

 en un langage sobre et précis. Car chez lui, le penseur et le 

 savant étaient doublés d'un écrivain de race, et jamais le vieil 

 adage : Le style c'est l'homme ne trouva mieux son application. 

 Dans le nombre immense de ses écrits, on ne rencontrerait 

 peut-être pas un mot inutile. 



Il ne dépensait d'ailleurs pas seulement son érudition par la 

 parole ou la plume à la main. Ai-je besoin de rappeler ses 

 exhumations ingénieuses et fécondes dont la principale a donné 

 naissance au square archéologique de Saint-Jean dont il avait 

 retrouvé les éléments avant les recherches pratiquées sous sa 

 direction, comme on l'a dit d'un astronome célèbre à propos 

 de ses découvertes au bout de sa plume. Je ne parle qu'en 

 passant de la question d'Alaise qui donna naissance à tant de 

 fouilles et de travaux, qui passionna un moment l'opinion en 

 France, où il y eut peut-être des erreurs commises, erreurs 

 partagées du reste par des hommes comme Quicherat et Henri 



