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de la Suisse actuelle. C'est dire qu'avec la Provence, le Dau- 

 phiné, la Savoie, le Lyonnais, une partie de la Bourgogne, 

 la Franche-Comté formait un de ses éléments importants et 

 que, par sa situation comme par ses ressources, elle devait 

 jouer dans ses destinées un rôle considérable. Ce rôle , 

 M. Fournier a su le dégager, comme du reste celui de toutes 

 les autres provinces du royaume d'Arles, des obscurités qui 

 l'enveloppaient, et l'on comprend que nous nous y atta- 

 chions d'une manière spéciale dans le compte rendu forcé- 

 ment restreint que nous vous apportons d'une œuvre con- 

 sidérable et très chargée, où l'abondance et la variété des 

 sujets traités par l'auteur ont forcément engendré quelque 

 complication. 



Le royaume d'Arles avait été formé par la réunion de celui 

 de Haute Bourgogne et de celui de Provence , ancien patri- 

 moine de Boson. Son dernier souverain, Rodolphe III, dit 

 le Fainéant, la céda en mourant à Conrad II, roi de Ger- 

 manie, prince habile et remuant, dont l'ambition toujours 

 en éveil poursuivait la reconstitution de l'empire de Charle- 

 magne. Cette ambition, qui devait être celle de beaucoup de 

 ses successeurs, ne pouvait manquer de porter en particu- 

 lier sur la région qui nous occupe, et dont la situation, 

 l'étendue et les ressources font à première vue comprendre 

 l'importance. Sans doute, il était difficile aux Césars alle- 

 mands d'asseoir à distance, sur les éléments si disparates 

 qui la formaient, une autorité bien sérieuse. Mais ce qui leur 

 importait avant tout, c'était de la soustraire à l'influence de 

 la monarchie française, dont la puissance poursuivait déjà 

 le cours de son développement historique et nécessaire, et 

 devait fatalement chercher à englober des peuples placés 

 d'une manière aussi évidente dans le cercle naturel de son 

 action. C'est pour l'empêcher d'atteindre ce but que l'Alle- 

 magne lutta pendant plus de deux siècles contre l'influence 

 des rois de France dans la vallée du Rhône et les pays voi- 

 sins, et, si elle finit par succomber, c'est qu'elle était con- 



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